周一（11月7日）起，英國貿易大臣Greg Hands將訪台兩天。他正與台灣官員進行貿易談判，並將會見蔡英文總統。
這是西方國家與這個自治島國之間的最新高層接觸，也顯示英國新首相辛偉誠（Rishi Sunak）的政府，希望對中共採取更強硬的立場。
英國國際貿易部表示，Hands在訪台行程中將會見蔡英文，並與台灣官員共同主持第25屆英台貿易會談，以促進多元化、有彈性的供應鏈，並加深雙方的經濟合作。
「親自訪問台灣是一個明確的信號，表明英國對促進英台貿易關係的承諾」，Hands辦公室在一份聲明中說，「與英國一樣，台灣也在基於規則的全球貿易體系之下，支持著自由和公平貿易。」
在貿易談判期間，台英將簽署一份合作備忘錄，承諾加強技術和創新方面的合作。
英國國際貿易部表示，雙邊會談旨在消除金融科技、食品飲品和製藥等行業的貿易壁壘，幫助更多的英國企業在台灣出口和投資。此外，也將討論可再生能源領域與其他創新領域，推廣英國在海上風電、氫氣和電動汽車方面的專業知識。
它補充說，Hands還將會見台灣行政院副院長沈榮津、經濟部長王美花、數位發展部長唐鳳、國家發展委員會主任委員龔明鑫、行政院政務委員鄧振中等人。
據英國國際貿易部的年度商業調查，88%在台灣經營的英國企業表示，他們對未來三年的前景持樂觀態度。
英國國際貿易部表示，台灣作為半導體的領先製造商，是全球供應鏈中的一個關鍵角色，也是英國的重要貿易夥伴。在過去兩年中，雙邊貿易上升了14%。
Hands在聲明中說：「31年前，我在1991年第一次訪問台灣，很高興能看到這個充滿活力、生機勃勃的經濟體的成長。我很高興能成為大流行病後，來到這裏的第一位貿易部長，並慶祝第25周年的經貿對話。」
他說：「促進與這一重要夥伴的貿易，是英國在脫歐後轉向印太地區的一部份，更緊密的合作將幫助我們在未來幾十年內保護我們的經濟。」
目前，英國對華投資日益轉向保守。首相辛偉誠將北京是「對英國最大的長期威脅」，並在夏季競選時，批評中共政權「試圖欺負他們的鄰國，包括台灣」。
英國與台灣沒有正式的外交關係，但兩者有密切的經濟和非正式關係，英國在台北設有事實上的大使館。#
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