家住新澤西的佩雷斯(Placido Perez)在2001年9月11日早晨,像往常一樣,坐PATH火車進入曼哈頓,到了世貿中心地下一層買了咖啡,本來想買包口香糖,但賣糖的報攤沒開門,他也沒多想就往上走,突然他聽到巨大的爆炸聲,當時沒人知道是怎麼回事,他走出南塔樓。當時受到攻擊的是北塔樓。
他有飛機駕照,知道紐約的空中管制很嚴,所以還以為只是不幸的事故。到第二架飛機撞向南塔樓的時候,他正在市政廳,跟紐約市警局的攝影師在一起,他們眼看著世貿中心塔樓坍塌。
那時候,他在Global Crossing做網絡工程師,後來才知道,他公司的一個技術員懷特(Kent White)死在南塔樓裏。
他之後搭乘新澤西的私人救援船回到新澤西,隨後不久他返回911現場,開始了救援行動。「搬運屍體等等。」
2004年,他開始得病,現在是肝癌4期,還有呼吸系統問題。西奈山醫院給他免費診斷治療。
針對有人慢慢淡忘911事件的情況,佩雷斯說:「我們參與救援的人當時一起工作,就像個大家庭。」「我們絕不會遺忘!」
佩雷斯說,就如同1993年世貿中心北塔的地下停車場被襲擊之後一段時間,人們有點麻木,「但我們必須警覺⋯⋯(因為)正如前市長朱利亞尼說,我們給敵人(阿富汗)留下那麼多武器」。
到現在,佩雷斯每到911,總會回憶當時的恐怖景象。「我看到了人跳(下樓)、看到屍塊等等。心中很艱難。」
由於大麻合法化、保釋改革,以及警官的離開,紐約的治安日趨惡化。佩雷斯說,這些都拜紐約前州長科莫和市長白思豪所賜,如果再發生911類似的恐怖襲擊,很難說現在的一代人能應對好,因為現在的孩子不願去學校學習,只喜歡犯罪。
不過,「不管你是甚麼種族?你來自哪個國家?我們身上流的都是鮮血,應該互相支持才能對大家都好」,「如果你有信仰,神將引領你的路。」佩雷斯說。#
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