「噼哩啪啦」雨勢漸大,在夏日的午後,元朗鳳攸北街的一間地舖前仍有不少顧客冒雨排隊,等待品嚐全人手製作的特色刈包和壓餅。這間開業僅一年的小店,年初榮獲米芝蓮必比登推介。創辦人之一So Gun認為,小店脫穎而出的一大原因是食物獨具特色,當中少不了他和女友Jun的用心。
視美食為自己生命一部份的So Gun,曾經在多間知名西餐廳工作,對飲食有講究的他,是一個完美主義者,開一間任由自己發揮的餐廳是他的夢想。去年他決定踏出第一步,和女朋友Jun一起創業,發揮各自專長相互配合,外賣小食店「倆口小吃」由此誕生。兩人都是元朗街坊,在熟悉的地方起步,增添了一分親切感。
追求完美與新穎 小食店脫穎而出
手掌大小的刈包,賣到逾40元一個,排隊等待時間頗長,為甚麼還有那麼多人排隊?紮根美食王國元朗,作為一間新店要脫穎而出,絕對不是一件易事。So Gun是西廚出身,最初接觸法國餐和意大利餐,曾經到英國倫敦工作假期(Working Holiday),返港後主要做法國菜。製作西餐追求精緻的態度深深影響了他,在決定自己開店時,他曾經想過做西式餐點,但因店舖位置和資源、器材所限,沒有很大的空間可以發揮,觀察到頂讓的這間店舖有一些做中式餐點的工具,他靈機一觸,決定做台式美食,想到如果加入一點中西合璧元素,或能吸引客人。
從未在台灣吃過刈包的他,偏偏想挑戰自己,嘗試做出勝人一籌的刈包。在品嚐過多間香港台式餐廳製作的刈包後,他觀察到傳統刈包的餡料多是豬腩肉、芫荽、酸菜等等,大多數餐廳都用入貨的麵皮,不是太軟就是太硬,不盡人意。So Gun決定自己製作麵皮,特地買了蒸籠,在家一遍接一遍的試驗。從不同麵粉比例的調配開始,到搓包成型,再入蒸籠蒸包,直到製作出自己和家人都滿意的麵皮口感,煙韌且有質感。另一方面就是刈包的餡料,他希望可以更勝一籌,做出與眾不同的口味:「香港做飲食的壓力好大,很多對比,香港人又重視新鮮感,如果我只是做傳統的刈包,很難競爭過別人,我就在想,怎樣可以增加多一些的口味組合,也可以運用我以前學到的經驗。」
經過多次試驗,So Gun推出獨家口味配搭的刈包,例如菠蘿炸雞刈包,配搭的醬料包括醋、酸果醬、辣醬、七味粉等,並配以羽衣甘藍,組合獨特。再如蝦餅刈包,配搭椰菜,還加上咖喱魚蛋的咖喱醬,的確與別不同。小店還會不定期推出一些期間限定的刈包,如吉列炸蠔刈包,給客人嚐嚐鮮。
Jun感言男友對食物出品的要求頗高:「我欣賞他對煮東西吃的熱忱,而且他對自己的要求很高,可能對有些東西一點點不滿意,就要丟掉。我就覺得其實無傷大雅,例如刈包的表皮有一點點殘缺,他就不會給客人,寧願重新製作。」在她看來,「追求完美」是So Gun的優點,也是缺點,兩人常常會為此在工作細節上有一些小爭拗。她亦提出,或許正是So Gun對食物賣相、品質追求極致的態度,令小店的出品在短短一年內榮獲米芝蓮必比登推介。So Gun認為,客人的要求都很高,要讓客人心甘情願付錢購買,如果出品不到位,也是對不起客人,若自己不能一開始嚴格設立高的標準,之後就很容易放鬆導致食物質量下降。
獲米芝蓮推介前夕 爭吵插曲學會磨合包容
So Gun分享,他和Jun兩人默契配合之餘,不時也有一些小摩擦,最激烈的一次,Jun提出不想繼續參與,So Gun亦賭氣說道:「比較激烈那次,我真的讓Jun走啦,然後我說收檔了,不玩了!」彼此都氣在頭上時,兩人都難以溝通,店舖原本很少星期日休息,但那天卻掛出了休息告示。Jun回想起那次爭執,讓她漸漸學會了與So Gun的相處方式:「他的性格比較硬,我說的話他又不聽,又不解決,他覺得自己沒有問題,這樣問題永遠都不會解決的。我只能有兩條路,一是接受他的想法,二是繼續找辦法跟他談。」爭吵的次日兩人長談後和解,之後就繼續營業。令兩人喜出望外的是,兩個星期後他們收到了米芝蓮必比登推介,這是對小店最大的鼓舞,他們亦感恩沒有因為那次的爭吵而放棄小店,學會彼此磨合與包容才能繼續前行。
「倆口小吃」還有一個主打的小食是壓餅,主力由Jun製作,因每一個壓餅都要人手包,是一項「體力工作」,過去在辦公室做文職的她要習慣這種單調的工作,對她而言也是一項新的挑戰。So Gun欣賞她的耐力:「她原本不是做這行的,平時好hea(懶散),她完全可以不幫我忙,但是她仍然每天這樣包壓餅,這方面我真的好欣賞。」
談到為何命名「倆口小吃」,So Gun解釋並非因為兩人是情侶檔而命名,最初的意思是「兩口」,即美食吃了第一口就想再吃第二口,有讓人欲罷不能之意,加上「企人邊」純粹是覺得這個字好看,但很多人理解就變成了「小倆口」的意思了。
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So Gun正在計劃未來在港島開分店,給客人多一個機會吃到「倆口小吃」的出品,因為不少客人慕名前來元朗,而且還需要排隊多時方能等到,尤其是港島的朋友要花上一個多小時才能買到,如在當區有分店,會更方便客人。食物的質素亦是So Gun最關注的:「開舖的理念一直沒有變的就是,我們想做一些外面的人吃不到的東西,我想講的獨特性就是,你在這裏吃到的味道和組合,不是外面隨便一間店可以吃到的。我真的希望大家可以用一種放鬆的心態去享受美食,因為香港的小食文化通常都很急速,大家只顧著填飽肚子。但客人願意花時間等待我們製作特別的小食,這又是一種特色。」◇
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