前貿易代表促美國保留對華關稅 向中共施壓

針對拜登政府是否需要通過消減關稅來幫助對抗通貨膨脹，美國前貿易代表羅伯特·萊特希澤（Robert Lighthizer）4月27日在《華爾街日報》上刊文，敦促現政府保留特朗普時期的對華關稅，保留對中共的施壓。

萊特希澤說，首先，特朗普總統對華關稅是經過嚴格的法律程序實施，旨在「打擊嚴重的不公平和掠奪性做法」。美國在經濟領域正受到危險且日益具有侵略性的對手的威脅。撤回關稅實質上是給對手進行欺騙的通行證，並使許多美國人失去工作。「對我們國家的長期繁榮和安全來說，中國（中共）的挑戰比當前的通貨膨脹更重要。」

萊特希澤還說，將對華關稅和通貨膨脹掛鈎的看法是值得懷疑的。關稅在特朗普政府期間實施了兩年，沒有出現明顯的通貨膨脹。「我知道經濟學家有他們『炮製』的模型，但這就是現實。」

萊特希澤說，還有其他經濟學家研究了關稅，得出的結論與《華日》在4月17日發表的題為「削減關稅以幫助通貨膨脹和烏克蘭」（Cut Tariffs to Help Inflation and Ukraine）社論中引用的結論相反。他們發現關稅並不是造成這一問題的重要原因。「今天的通貨膨脹在燃料、食品、二手車和一些服務部門最高。這些都不是從中國進口。」

他說，通貨膨脹是一個嚴重的問題，但它不是由關稅引起的，它必須用常用方式來抗擊，比如貨幣政策、財政政策、能源政策等。「向中國（中共）投降不應該是戰略的一部份。」

美國貿易代表戴琪（Katherine Tai）周一（5月2日）表示，所有應對通脹上升的工具都在考慮範圍內，包括降低對中國進口商品的關稅，但她強調，任何政策轉變都需要牢記中期目標。

戴琪在洛杉磯米爾肯研究所（Milken Institute）主辦的一次會議上說，貨幣、稅收和政策在解決食品和能源價格飆升方面發揮了作用。

戴琪還說，當然，可以看看這些關稅，但需要通過審視的戰略視角去看。

英國《金融時報》上周日（5月1日）發表了一篇專欄文章，呼籲拜登政府維持對華關稅。這篇題為「削減中國關稅不會緩解物價上漲」（Cutting China tariffs will offer no respite from rising prices）的文章由美國參議員米特·羅姆尼（Mitt Romney）2008年和2012年總統競選的前政治顧問奧倫·卡斯（Oren Cass）撰寫。卡斯寫道：「由拜登政府官員領導的一場運動正在進行中，目的是讓美國人相信，削減對中國進口商品的關稅可能會緩解價格迅速上漲的局面。」

「情況並非如此。」卡斯說。

上周，Axios報道說，拜登政府在關稅問題上存在內部紛爭。包括財政部長珍妮特·耶倫（Janet Yellen）在內的財政部經濟學家與國家安全委員會的對華鷹派對立起來。

耶倫在接受彭博電視的一個採訪中說，降低一些關稅「值得考慮」，「這是我們正在查看的事情」。

卡斯在他的專欄文章中認為，即使取消關稅，對抑制通貨膨脹也幾乎沒有影響。

「關稅變化不一定會轉化為價格變化。」他寫道。

卡斯還認為，撤銷特朗普的關稅不會解決通貨膨脹的根本原因，而只會讓中共擺脫其違法行為。

霍士報道，國家安全機構中的一些人，包括曾擔任國家安全委員會戰略規劃高級主任的羅伯特·斯伯丁（Robert Spalding）將軍，對中共對美國公司施加不當影響表示擔憂。

「在冷戰結束時，全球化和互聯網確實讓威權和極權政府與自由政府的社會、政治、經濟和金融體系融合在一起。當這種情況發生時，中國共產黨和其它威權政權真的有機會影響美國企業的行為。」他說。#

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