谷歌新系統Flex 讓舊電腦再現活力

谷歌在周三（2月16日）推出了一個新的作業系統「Chrome OS Flex」，主要功能是將用戶已經不再使用、準備淘汰的老電腦，轉換成谷歌自家的Chrome OS，並藉由將核心運算放在雲端而非本機，讓老舊電腦再現活力，延續舊電腦的使用壽命。

長久以來，Neverware旗下Cloud Ready就一直是玩家將自家舊PC或Mac桌機、筆電變成Chromebook或ChromePC的利器。為了進一步推廣Chrome OS，谷歌（Google）在2020年底收購了Neverware，但CloudReady在收購前後並沒有太大的改變。一直到日前谷歌推出全新「Chrome OS Flex」，終於帶給使用者全新的使用體驗。

該工具堪稱是CloudReady的全新重製版，採用與Chrome OS相同的程式碼庫，所以能更具整合性地直接將存取所有Google程式碼與資源的機制內建其中，並為 IT人員提供遠端大量裝置部署及管理的方便功能。

現在電腦的汰舊換新的速度太快了，明明硬件仍堪用的舊型電腦，常常會出現因規格太舊而無法正常運行作業系統的狀況，或是無法再享受後續更新服務的窘境。應運而生的Neverware CloudReady，便成為人們積極延續舊機使用壽命的最佳解決方案。

最方便的是，使用者只要拜訪Neverware網站，便能快速又方便地製作出「Chrome OS USB」開機U盤，接著只要將這支隨身碟插入裝置上，任何舊機立馬變活龍。正因為如此，它也成為使用者在購買Chromebook之前，先行體驗Chrome OS的最佳利器。

輕量級操作系統 讓舊電腦再現活力

使用谷歌作業系統Chrome OS的筆電被稱為Chromebook。（Shutterstock）

谷歌給Chrome OS Flex系統的定位就是配置較低或者比較老的PC和Mac，這些硬件繼續安裝使用Windows 11和macOS新版本在性能方面可能有些吃力。但如果安裝Chrome OS Flex系統那就可以讓這些硬件重新煥發生機，因為Chrome OS Flex屬於輕量級的雲優先操作系統。

輕量級指的是Chrome OS Flex本身對硬件的要求和佔用就非常低，該系統不像Windows擁有非常多的功能因此對硬件資源要求較高。

雲優先指的是Chrome OS Flex多數內容依靠網絡在線傳輸，例如當你需要訪問電子表格時可以點擊Google Sheets，這是個網頁應用而非客戶端軟件，所以只需要通過Chrome瀏覽器就可以訪問谷歌多數服務。同時如果其他網站支持PWA漸進式網絡應用的話也可以通過Chrome瀏覽器安裝。

至於Chrome OS Flex本身支持的應用其實並不多，所以谷歌稱這款操作系統更安全、啟動速度更快、不會隨著時間的推移而導致系統變的卡頓、支持後台自動更新，並且支持雲端管理。

另外谷歌強調Chrome OS Flex系統更安全，畢竟exe之類的可執行文件是沒法運行的，Chrome OS本身又自帶沙盒系統，所以安全性確實要更好些。

和Chrome OS同步更新

不論如何，Neverware的CloudReady與Chrome OS依舊是兩家不同公司的產品，為了解決其整合性問題，谷歌在去年終於對CloudReady進行為期一年的重製工程，並於日前正式發表全新版的「Chrome OS Flex」。

Flex除了能讓任何面臨淘汰的電腦變成和Chromebook功能一樣完備的電腦外，其與CloudReady之間的最大差異，可從軟件更新上立即感受到，過去Neverware要等谷歌推出新的Chrome OS更新之後才會隨後加以支援。如今，Flex可以做到同步軟件更新，這是因為該工具使用了與Chrome OS相同源代碼庫的緣故。

但需要注意的是，Chrome OS Flex與一般版本的Chrome OS仍有不少差異，例如目前仍不支援Android App及Google Play Store，也不能使用Parallels Desktop這類Windows模擬機。

想透過Flex改造老電腦也有一些硬件條件，包括需使用Intel或AMD的x86-64位元處理器（包含Mac和Windows PC），並要有4GB內存和16GB儲存空間。谷歌也提醒2010年以前、即超過12年前製造的筆電，可能會出現「糟糕的體驗」，不太適合更新。

Chrome OS Flex同時是免費軟件，可於谷歌官網下載，並可選擇要通過網絡更新，或是改以開機U盤啟動，在正式安裝前先行試用一下。

和谷歌以往App發行慣例一樣，目前推出的Chrome OS Flex屬於「搶先體驗」（Early Access）版產品，以便蒐集廣大使用者的試用回饋，以作為修復bug的依據。預計完整終極版Flex將會在今年第二季推出。可以預見的，屆時Flex將全面取代原有的CloudReady。◇