中共十分重視與德國的外交，在與西方國家首腦的互動方面，中德兩國領導人交往最多，互訪最密切。默克爾從2005到2021年擔任總理16年期間，12次訪華。從2014年到2019年，習近平和默克爾平均每年會面一次。
除北京外，默克爾每次訪華都會造訪一個新城市。上海、南京、西安、廣州、天津、成都、合肥、瀋陽、杭州、深圳、武漢，都留下了她的足跡。
在中方的宣傳中，默克爾的形象非常積極、正面，她的親民風範深入人心。例如她2007年抵達南京時沒有入住400平米的總統套房，因為她認為這太奢華，因此選擇了70多平米的高級商務客房。早餐時，她也與其他客人一樣排隊用餐，還自己彎腰撿起不小心碰到地上的麵包。
2014年，默克爾在成都訪問時，還到一家菜市場花5元錢買了一袋豆瓣醬。
上任初期 「人權經貿並行」衝擊中共
默克爾剛上台時，對中共的態度與前任施羅德（Gerhard Schröder）的親共諂媚形成鮮明對比：她堅持與中方談人權。當時許多媒體評論說，她開啟了對華政策的「新模式」。施羅德在對華政策上注重經貿，迴避人權，即使談人權也關起門來不公開。而默克爾在2007年第二次訪華時採取了雙管齊下的做法：既要經貿，也要人權。
大紀元中國問題專家李天笑2007年曾在文章中分析說，默克爾是「上下出擊」與「左右開攻」並舉。上是向當時的中共上層胡溫就人權等施壓；下是向民間伸出援手；左是關注人權和新聞自由；右是投資貿易照做。默克爾首次訪華重點是會見底層維權人士，其中包括《中國農民調查報告》作者等四名維權人士。
第二次訪華時，與四名對中宣部政策持不同意見的媒體人士座談，並在中國社科院發表「人權演說」。之後，她每次到訪，都會安排與政治異見者會晤。默克爾「人權和經貿並行」的「新模式」制約了欺軟怕硬的中共。
默克爾第一次訪華後，2006年中德貿易達782億美元，比2005年增加了23.6%。德國在華4,000多個投資項目有增無減。2007年，默克爾在柏林總理府會見了達賴喇嘛，這惹惱了北京。默克爾則明確回覆說：「我在哪裡與誰見面是我的事，無需他人指手畫腳。」
歐元危機衝擊 縮頭避談人權
2008年，默克爾沒有參加北京奧運開幕式，中德關係跌入谷底。
2009年金融海嘯衝擊全球，接著歐洲深陷歐元危機，默克爾希望尋求中方的幫助，批評中共侵犯人權的聲音逐漸變調。2012年默克爾訪華時，與中國異議人士會面以及拜訪《南方週末》的計劃均遭到中共破壞，但她沒有提出抗議。德國媒體認為，這是德國接受了侮辱。
德國人權專家批評說，默克爾對中共人權問題的批評聲越來越小，她已經沒有了明確、禮貌但又充滿批評的語調了。
這一年，總理默克爾率半個內閣的7名部長、20多位大公司老闆到北京參加中德經濟對話。雙方在北京簽署13個合作協議，達成的商業合作總金額接近70億美元，中方訂購空客飛機50架。
2012年，歐盟委員會曾對中國光伏產業發起反傾銷調查。當時，歐盟市場占據中國光伏出口市場的60%。在這一過程中，默克爾一直堅持通過對話協商，阻止對華徵收永久關稅。
武漢剪綵 埋下病毒入侵隱患
默克爾對中共的態度從強硬轉為了綏靖，一直延續至今。
2019年9月，默克爾帶著龐大的經濟代表團開啟了任內最後一次訪華行程。在美中貿易戰、中共推行「港版國安法」以及香港警察暴力鎮壓抗議民眾的大背景下，默克爾是香港「反送中」以來第一位訪華的西方國家首腦。
臨行前，德國議會多個政黨、香港人權活動家等都向默克爾發出呼籲，希望她與中共領導人談香港人權問題。但據中方官方消息，默克爾與習近平會見中沒有提及香港以及人權內容。她與李克強會晤時談到了要保障香港人的權利和自由。
當時德國發行量最大的《圖片報》還發文說：難道我們的企業都不關心香港的自由？默克爾2019年最後一次訪華時，最後一站選擇武漢，並為德國汽車配件公司韋巴斯托（Webasto）在當地的新工廠落成儀式剪綵。不到三個月，這座城市成為世界焦點，持續至今的全球病毒大流行從武漢爆發。
默克爾剪綵的這家公司的員工也是德國第一個感染病毒的。德國企業把傳染病毒帶回國，威脅著德國人的生命，也衝擊著德國的經濟。
歐盟資深外交顧問：默克爾對華「完全失策」
默克爾是德國和歐盟綏靖政策的主要人物，《中歐投資協定》由她力主。在中共拋出「港版國安法」試探國際社會之際，德國沒有任何制裁中共的舉動，默克爾還發表聲明，強調中國是國際社會值得重視的夥伴，德國將會加強與中國在安全、衛生、經濟等領域的合作。
今年7月，歐州議會首席外交政策顧問、與默克爾同屬一個黨派的德國政治家布洛克（Elmar Brok）接受德國《圖片報》採訪時表示，默克爾的中國政策很失敗。他表示，默克爾與獨裁政權打交道的方法太天真，「這是完全的失策。就連一個非常簡單的要求，直到今天中（共）國都沒有實施：就是必須有完全對等的相互市場准入條件！」
布洛克明確表示，歐盟必須團結一致，共同對付中共。他還說，「如果柏林和布魯塞爾繼續實施迄今為止的對華政策，那麼我們正在輸掉這場戰鬥。」#
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