激痛點一按就痛！ 從兩方面著手 有效緩解疼痛

【編者按】頭痛、肩頸痠痛、腰痛等身體上的不適都與「激痛點」脫離不了關係，而且只要按壓到激痛點，就會感到一陣疼痛。如果想要緩解不適，從姿勢、身體結構這兩個方面調整就能有效緩解。

激痛點在診療上的難處

身體上所有的疼痛問題，幾乎都與激痛點有關，即使是生病或受傷後才產生的疼痛感也不例外。不論是在任何工作場所，或從事任何專業、業餘運動，日常生活中，肌肉疼痛都可能是導致身體失能和受傷的最大原因。

診斷和治療激痛點的其中一項難處在於，其症狀經常與許多其它病症相仿。目前已知激痛點會造成頭痛、頸痛、下顎疼痛、下背痛，以及腕隧道症候群等症狀，有時候還會造成許多被誤以為是關節炎、肌腱炎、滑囊炎、韌帶受損等各種關節疼痛。

激痛點會潛伏在體內

另外，激痛點的另一項特性也讓人低估其對人體的影響力，那就是它們會無聲息地潛伏在體內。在激痛點沒有主動引起任何會讓人感受到的症狀之前，或許根本不會想到激痛點正潛伏在肌肉裏，但其實可以很輕易地讓潛伏的激痛點現出原形，因為只要按壓到激痛點，就會感受到一陣疼痛。這是因為許多不同的外在刺激，都會使體內原本呈潛伏狀態的激痛點轉變為活化狀態，自發性地引起疼痛。

激痛點到底是甚麼？

儘管激痛點對人體有如此深遠的影響，但許多人對於激痛點仍一無所知，而且在一般的字典裏，也找不到「激痛點」這個詞彙。近期醫用字典和其它醫學參考書開始將「激痛點」一詞編列其中，但多半也只用了1～2個簡短的段落來敘述它的意義。不過，美國疼痛協會（American Pain Society）的醫生們，都十分認同激痛點的觀念。

激痛點位在肌肉組織的緊繃帶中，是一個難搞的小點，只要按壓激痛點，就會感到疼痛。因此可以通過按壓激痛點，重現並確認自己身上的症狀。在觸診的過程中，緊繃帶比激痛點更容易檢測出來，摸到緊繃帶時，就像是摸到一小塊深埋在肌肉之中、沒有煮熟的義大利麵條，要在這個緊繃帶裏感覺到激痛點，需要很好的手感，並非人人都具備這樣的能力。

激痛點療法先驅者大衛西蒙斯（David G. Simons）對激痛點有提出清楚的說明。他說，不要總是想著在肌肉裏摸到清楚可辨的腫塊，心中最好要有一個概念，那就是激痛點產生時，肌肉中一段段微小且難以察覺的肌小節（sarcomere，讓肌肉得以收縮的結構）會呈現攣縮的靜止狀態；而醫學上明確定義的激痛點，就是由這些出狀況的肌小節聚集而成。

事實上，這些聚集在一起的肌小節經常會以比較鬆散的形式分佈在某個區塊，這個區塊的範圍大概就與美元的5分或50分硬幣一樣大（後者比較罕見）。這類出現在肌肉中的一個點，摸起來會比周圍的其它肌肉組織硬一點，但不一定會呈結節狀。此時把激痛點想成激痛區或許會比較恰當，因為在這個激痛區域裏，還是會感受到激痛點因按壓產生的疼痛感，但不一定會摸到實際的結節。

知道這一點對於找出特定部位的激痛點非常有幫助，因為並不是每個部位都會一碰就痛，例如：運動神經雖然會告訴肌肉該做些甚麼，但運動神經進入肌肉的這個位置對疼痛卻不太敏感，這個位置只有在出現激痛點，而且激痛點受到按壓的時候才會感到疼痛。因此自行實施激痛點按壓的時候，不必執著於指下的觸感，應該是專心去體會那些因按壓而疼痛的位置。

當雙手明顯摸到緊繃帶，這是肌肉裏成束的緊繃纖維，緊繃帶的形成在激痛點之後，摸起來就像是一條繩索或是細的電纜線；它會從激痛點的兩側向外延伸，有時候會被誤以為是小條的肌腱。緊繃帶有可能是肌筋膜疼痛中最棘手的問題，因為它會限制肌肉的伸展幅度，讓人無法正常活動。

激痛點引發的症狀

激痛點引發的症狀其實相當多元，不只會帶來疼痛的感覺，還可能有麻木、刺痛、極度敏感、燒灼感等異常症狀；而激痛點造成的生理問題則包含身體無力、缺乏協調性、僵硬、腫脹、活動幅度下降等。

激痛點產生的疼痛強度可大可小，小則隱隱作痛，大則會痛到身體完全無法動彈。激痛點也可能造成急性或慢性的疼痛，按照定義來看，急性疼痛是持續了幾小時或幾天的症狀；而慢性疼痛是持續了幾周、幾個月，甚至是好幾年的一種病症。一旦放任激痛點作亂太久，即會發展出慢性疼痛，病症就會變得很難根治。

如何根除激痛點？

治療激痛點所造成的慢性疼痛問題時，管理好持續性因素是最重要的一環；只要管理好持續性因素，在激痛點按壓法能否成功發揮功效，以及帶來的成效能否延續這2大方面，就能看見很大的不同。

有時候只要排除1個持續性因素，就足以讓人體自行化解掉某個激痛點，或是至少讓某個激痛點不再復發。激痛點難以根除的持續性因素很多，與代謝、遺傳、內分泌相關的生理病症都可能與其有關聯，心理和身體物理結構方面的種種問題，也都可能是讓激痛點難根除的原因。維他命缺乏也是促成激痛點生成的條件之一。

從物理結構因素來說，舉凡先天性韌帶鬆弛症（患者關節能以超乎正常的幅度伸展）、多發性硬化症、不當的工作習慣、重複性使力、缺乏運動、胸部豐滿、肌肉不協調、姿勢性壓力，以及先天性骨骼結構異常等關於身體物理結構的因素，都是促使激痛點難以根除的可能原因，在此分別針對姿勢性壓力和先天性骨骼結構異常的原因進行說明。

1.姿勢性壓力

工作時的不良姿勢會促使激痛點生成，還會讓這些激痛點無法輕易消除。不良工作姿勢就像裹著糖衣的毒藥，貌似能維持輕鬆自在的姿態工作，然而一旦養成這種習慣，不良工作姿勢就會悄悄地影響肌肉的正常機能。

●身體的姿勢不對

想要找出身上的哪些肌肉可能正承受著不必要的壓力，最好的方法就是檢視坐姿、站姿、抬舉東西的方式，以及工作的姿勢。比如說，觀察頭部是否長時間轉向某個角度；將電話夾在肩膀和耳朵之間，會對上背部和頸部肌肉造成莫大的壓力，請儘量使用耳機或是免持聽筒裝置通話；隨時對肌肉的異常緊繃感保持警覺，因為這表示身體可能正處在一個不太平衡的姿勢。

●座椅不符人體工學

不符合人體工學的家具也是形成難治型激痛點的因素之一，例如：沙發、椅子、汽車座椅等家具，都有可能因為無法正確支撐身體，導致部份肌肉緊繃。不過，很多人早已對這些緊繃感習以為常，甚至學會和它們和平共處。

●日常配件壓迫肌肉

日常配件是另一項會促成難治型激痛點的潛在因素，有一些配件會在毫不知情的情況下，悄悄地造成身體某部份的肌肉處於緊繃狀態，例如：內衣、領帶、單肩背包、後背包、帽子、皮帶、鞋子、襪子等。任何部位的肌肉一旦缺乏充足血液和氧氣，就很容易形成激痛點，而這種情況如果一直未能改善，就會使得激痛點越來越難以根除。

習慣將厚厚的皮夾放在屁股位置的口袋，就容易造成坐骨神經痛；這個習慣會限制臀部某些肌肉的血流量，促成激痛點生成，長久下來會促使存有激痛點的肌肉壓迫到坐骨神經，進而導致腿部出現疼痛與發麻的症狀。後背包、過緊的內衣肩帶、沉重的單肩背包都會促成斜方肌激痛點的生成，這也是慢性頭痛與頸部疼痛的成因。

●久坐不動

久坐不動的生活型態是促成難治型激痛點最廣為人知的原因，想要保有肌肉的健康，一定要進行適當的活動。長期處於靜止或不活動狀態的人，會強化肌肉僵硬和收縮的狀態，使激痛點更難因治療獲得改善。基本上，所有的不良姿勢都會促成難治型激痛點，其中又以低頭與聳肩最為常見，這會使特定部位的肌筋膜疼痛難以根除。

2.先天性骨骼結構異常

一出生骨骼結構就異常的人，例如：長短腿、骨盆不對稱、上臂偏短、摩頓氏足（Morton's foot）等，比較容易受到激痛點纏身，也是導致肌筋膜疼痛反覆發作的常見根本原因。骨骼結構異常會使身體某部份的肌肉被迫一直處在緊繃狀態，以及結構上的不平衡。

●長短腿

以長短腿者為例，雙腿、臀部、背部和頸部，都可能出現難以根治的激痛點。在這種情況下，除非利用增高墊等輔具，將兩腿的長度調整到等長的狀態，否則這些部位就會持續、反覆受到疼痛折磨。雖然利用增高墊能根治頑固性頭痛，但要準確量出長短腿者雙腿的長度是一件困難的事，必須進行X光檢查才能辦到。

長短腿者長期處於緊繃狀態的腿部肌肉，也會影響雙腿外觀，因此長短腿者想藉由輔具調整兩腿的長度和結構，最好尋求擅長矯正雙腿結構和長度的醫生、物理治療師的協助。

除了天生的長短腿會讓全身的結構失衡之外，打著石膏走路也會對背部造成嚴重的傷害，因為打石膏的那條腿會因為石膏而暫時性變長，在這種情況下，沒打石膏的那條腿也要穿上可以讓兩腿等長的鞋子。

●骨盆不對稱

有些人身體的一側會比另一側略小一些，在這種情況下，一側的骨盆很可能也會比另一側小，造成坐著的時候骨盆有一些傾斜；這會導致脊椎的曲線異常，使腰方肌等背部肌肉承受額外的負擔，甚至牽連到頸部的胸鎖乳突肌和斜角肌。

如果總是把同一隻腿翹在另一隻腿上，或許就是身體正藉由這個動作彌補骨盆不對稱的問題；試著坐在坐墊上或在較小骨盆的那一側下方墊一個薄墊，有助於改善這個情況。

●上臂偏短

上臂偏短是一個常見的情況，但一般人通常不會把它視為肌筋膜疼痛揮之不去的潛在原因。如果上臂偏短，坐在椅子上時手臂就會懸得比較高，缺乏支撐的手肘會導致頸部、上背和下背肌肉一直處於緊繃狀態。想要避免這個情況，可以在辦公桌、椅子扶手或汽車扶手上多加1～2層的橡膠發泡墊，彌補上臂偏短的問題。

●摩頓氏足

摩頓氏足是另一個醫界公認會引發各種疼痛的源頭，這類患者的第2蹠骨會比第1蹠骨長，這樣的結構會讓患者的足部和腳踝處在不穩定的狀態，不僅經常會被阿基里斯肌腱炎所苦，甚至會進一步影響到全身結構的穩定性。

——本文摘自《激痛點按摩全書》采實文化出版◇