透過協同合作會產生「加乘效應」，使得保健效果翻升數倍，即所謂的食物協同效應（synergy）。如：番茄中維他命C、維他命E、茄紅素和β紅蘿蔔素等4種抗氧化劑串聯合作，在控制膽固醇、血壓和抑制癌細胞生長等方面成效更佳。
蔬果中的植物化學物質（Phytochemicals，簡稱植化素），可謂21世紀最閃亮的營養尖兵。它在預防慢性病、對抗癌症、延長壽命上扮演著重要角色。根據財團法人台灣癌症基金會網站，植化素具有多重抗癌功能，例如誘導癌細胞走向良性分化、抑制癌血管增生、促進癌細胞凋亡、抗氧化（自由基）作用、抗癌細胞增生等。
與植化素協同作用相關的研究發現，蘋果或莓類水果內的槲皮素（quercetin）搭配紫葡萄的兒茶素（catechin），能有效防止血栓以保護心臟。而蘋果中的兒茶素和其它兩種植化素搭檔後，會激發出5倍的保健功效。可見多吃各類蔬果產生的抗病效益不容小覷。1991年美國推廣「天天5蔬果」的飲食防癌運動，美國每10萬人口中的癌症死亡率和癌症發生率逐漸下降。
研究顯示，1天吃1～2份蔬果的人，死亡風險降低14%；3～5份者減少29%；5～7份者降低36%；7份以上者則能減低42%。因此專家建議多攝取各類天然蔬果，而非單純地依賴保健品，讓人體的抗病機能更加提升。
蔬果的黃金餐飲組合
如何善用蔬果協同效應，提高養生防癌的投資報酬率？本文彙編Webmd網站和《哈芬登郵報》提供的最佳蔬果拍檔。
1. 2種十字花科蔬菜透過協同作用能產生更強的抗病威力。例如球芽甘藍（Brussels sprouts）和西蘭花中的cambene結合十字花科蔬菜內的芥蘭素（indole 3-carbinol），在實驗中顯現更強的抗肝癌活性。專家解釋，這兩種植化素合作能激活解毒酵素，清除體內的致癌物質。
2. 餐飲組合中含維他命C和維他命E的蔬果聯合大豆中的異黃酮（isoflavones），可以有效降低膽固醇，防止心臟病變的發生。
3. 菠菜、羽衣甘藍（kale）、瑞士甜菜（Swiss chard）內含的鐵質，和維他命C相結合後，可大大提升人體對這類鐵質的吸收率。不妨在沙律上滴幾滴檸檬汁、放些士多啤梨或是甜椒以增強免疫能力。
4. 蔬菜搭配植物油也是絕佳拍檔。羽衣甘藍灑上橄欖油，可加強體內對維他命K和維他命E的吸收，前者能強化心臟並促進骨骼健康，後者有助於提高免疫力、對抗癌症和心臟症以及美化肌膚。
研究發現，番茄搭配橄欖油可促使紅蘿蔔素在體內吸收率增加2～15倍。若把2.5湯匙牛油果油灑在含生菜、紅蘿蔔和菠菜的沙律中，人體多吸收了8.3倍的α紅蘿蔔素和13.6倍β紅蘿蔔素。
5. 柑橘類水果內的維他命C和黃酮（flavone）植化素能產生抗發炎的協同效應。研究顯示，心臟病、癌症、糖尿病、認知障礙症等重大疾病肇因於慢性發炎，它還會加速人體老化。
6.《營養期刊》（Journal of Nutrition）報道，覆盆子、石榴和蔓越莓中含有鞣花酸（ellagic acid），這種酚類能強化蘋果和葡萄內槲皮素撲殺癌細胞的能力。在蘋果丁、葡萄和覆盆莓上撒些石榴子和胡桃，很適合於吃點心時食用。◇
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