【長篇小說】狗狗的旅程(二)

當我憶起一切，我模糊視線中的畫面便逐漸鮮明起來。前一刻，我還是漫無方向的初生幼犬，除了尋找母親的乳頭，沒有別的使命可言，而下一刻，我就是我，依舊是幼犬一隻，卻擁有身為「老弟」的回憶，也記得生生世世變成幼犬的經驗。

我母親的毛又捲又短，是深色的。我的四肢也是深色的——至少，以我剛睜開的眼睛來看是深色的——但我柔軟的毛一點都不捲。我的兄弟姊妹也是深色的，但從我們撞來撞去的觸感判斷，我知道只有另外一隻的毛跟我相同——其餘的手足都跟母親一樣是捲毛。

SHUTTERSTOCK

我知道自己的視覺很快便會清晰起來，但應該無法讓我看見自己怎麼又變成幼犬。我一向相信自己揹負著重要的使命，所以才會再三再四地出生。我學會的每一件事，都讓我更能夠幫助我的男孩伊森，守在他身旁，指引他度過人生的最後幾年。而這，就是我認定的使命。

那現在是怎樣？難不成我得反反覆覆地出生，永遠沒有休止的一天？一隻狗會有超過一個以上的使命？怎麼可能？

我們幼犬都睡在一個大箱子裏面。等到四肢漸漸有了力氣，我就開始探索周遭，反正就是箱子嘛，也刺激不到哪去。有時，我會聽見下樓的腳步聲，然後會有一個朦朧的影子俯身看著箱子，以男性或女性的聲音說話。從母親搖尾巴的方式，我知道那是照顧她、愛她的人。

沒多久之後，我便看見他們的長相，他們的確是一男一女——他們在我心目中的身份，就是一個男人跟一個女人。

一天，那男人帶了朋友來，那人對著我們笑。他頭頂光禿禿，只剩嘴巴周圍有一圈毛。

「好可愛。」嘴上有毛的禿子說。

「六隻小狗狗，真是一大窩耶。」

「要不要抱抱看？」那男人回答。

一雙手伸下來抓住我，感覺上那雙手很巨大，我僵住了。嘴上有毛的男人舉起我，盯著我看，我一動不動，有一點點嚇到。

「這隻長得不像其它幾隻。」抓住我的男人說。

他的口氣有濃重的奶油味跟糖味，所以我稍微舔了一下空氣。

「不，還有一隻公的跟她一樣。我們不確定是怎麼回事——貝拉跟配種的公狗都是美國犬業俱樂部認證的貴賓狗。我們猜……其實，有一天下午，我們忘記關後門。貝拉可能出去過。也許有別的公狗從柵欄跳進來。」

那男人說。

「慢著，竟然有這種事？兩個不同的父親？」

我壓根兒不懂他們在說甚麼，但如果他只打算抓著我，向我吹出誘人的氣息，那我想下去了。

「應該吧。獸醫說這有可能發生，兩個父親。」

「太扯了。」

「是啊，只是這兩隻來路不明的傢伙是賣不掉的。你要不要抱一隻回去？送你，畢竟你是我的哥兒們。」

「不了，謝謝你。」抓住我的男人笑了，把我放回去。

母親嗅嗅我身上的陌生人氣味，帶著保護之情，親切地舔一舔我、安撫我，與此同時，我的兄弟姊妹八成忘了我是誰，只顧挪動站不穩的腳，踉踉蹌蹌地過來，想要向我下戰帖。我理都不理牠們。

「嘿，你兒子怎麼樣了？」臉上有毛的男人問。

「謝謝你的關心。還在生病，會咳嗽。大概得帶去看醫生。」

「他下來這裏看過小狗狗了嗎？」

「沒有，小狗狗還太小。等小狗們長壯一點，再讓我兒子照顧。」

兩個男人走了，身影消逝在我視野之外的朦朧暗影中。◇（待續）

——節錄自《狗狗的旅程》/ 圓神出版公司