美軍第七艦隊指揮艦藍嶺號今日早上抵港。時值中美關係緊張時期,藍嶺號艦長(Eric J. Anduze)基於安全理由,沒有透露在香港逗留時間,但表示下周二中共海軍70周年軍演期間,不會駛經青島。
藍嶺號指揮艦相隔逾3年後再度訪港,停靠在招商局碼頭。藍嶺號艦長安迪茲接受媒體訪問表示心情愉悅,這是他第一次來港,形容香港「是一個很好的國際城市」,會在留港時間尋覓香港美食。
船上逾1,000名官兵,留港期間會探望老人院及成人殘疾院舍,隻船員組成的樂隊會到海洋公園及迪士尼表演4場。第七艦隊在新聞稿指,希望延續軍艦訪港這個有數十年歷史的傳統。
被問及為何選擇停靠香港時,安迪茲指這剛好配合軍艦的日程安排,此前該艦已到訪馬來西亞、泰國及菲律賓。上月駛經南海與中國海軍互動,艦長強調所有行動都是根據國際法在全球各個海域航行,包括有爭議的地區,行動是安全及專業的。
下周二(23日)為中共海軍建軍70周年。作為北京重點政治宣稱項目,據悉北京邀請美國和多國海軍軍艦參加軍演,不過,早前有報道稱,美國總統特朗普禁止美國海軍參加中共海軍70周年軍演,以此避免中共籍此來提升其國際地位。安迪茲拒絕透露未來的行動詳情,包括會否穿越台灣海峽,但表明下周二不會到訪青島參加軍演。
《華盛頓自由燈塔》指,美國拒絕中方的邀請,清楚反映了美國在特朗普政府下對華的強硬立場,包括逐步退出過去幾年來中美軍方無間的合作。
藍嶺號是一艘海空兩棲作戰指揮艦,艦長194米,寬約33米,排水量達1萬9千噸。載有有過千名官兵,當中有約150女兵。甲板上停有兩架MH-60海鷹直升機,用作搜查及救援等工作。指揮艦長駐日本橫須賀港,它的作戰區域橫跨印度洋及太平洋,主要負責發出移動指令。@
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