部隊中的狙擊手負責在隱蔽處或目視範圍之外執行遠距離射擊任務，能在敵人毫不知情的情況下將其殲滅。這些神槍手在電影中往往被描繪得頗富傳奇色彩。現在，有美軍的頂尖狙擊手透露這項職務的秘辛，以及如何才能成為優秀的狙擊手。
據「商業內幕」（Business Insider）網站報道，狙擊手通常在距離目標600米至1,200米的範圍內執行任務，有時候會在更遠的地方狙擊敵人。
舉例來說，在2017年，加拿大特種部隊的一名狙擊手在伊拉克執行任務時，曾在距離「伊斯蘭國」（ISIS）武裝份子超過2哩（3.2公里）之處將其擊斃，創下最遠距離狙擊成功的世界紀錄。
對此，美國陸軍狙擊兵學校（United States Army Sniper School）教官暨資深狙擊手西普斯（Kevin Sipes）說：「任何事都是有可能的。」
至於狙擊手如何執行任務和如何成為優秀的狙擊手？「商業內幕」網站訪問了包括西普斯在內的幾名美國陸軍頂尖狙擊手，請他們就其實戰經驗分享心得，如以下五點所述：
一、工欲善其事，必先利其器──西普斯表示，當狙擊手要精通很多事，但首先要有正確的工具，其中又以狙擊步槍為最重要。傳統上，美國陸軍狙擊手使用兩種狙擊步槍，包括：M110半自動狙擊手系統（M110 Semi-Automatic Sniper System）和M2010增強型狙擊步槍（M2010 Enhanced Sniper Rifle）。
從這些步槍射出的子彈會以每秒超過750米的速度飛行，這超越了音速的兩倍。
二、與觀測員合作無間──儘管美國陸軍的狙擊手有能力單獨執行任務，但他們通常與其觀測員合作。這兩人在訓練時會更換角色，以便更好地了解對方的職責所在，以確保在作戰時發揮更大的作用。
三、射擊地點很重要──狙擊手需要一個穩定的射擊位置，最好是能避開敵人耳目的隱蔽之處，而且可以讓身體俯臥，進而讓雙腿張開以吸收射擊時產生的後座力。然而，他們也受過站姿或跪姿的射擊訓練，能在不同的位置進行射擊。
四、充份掌握環境與射擊條件──美國陸軍狙擊兵學校另一名教官蘭斯（Christopher Rance）指出，狙擊手與其觀測員必須了解狙擊目標的距離以及風向、風速、溫度、濕度和氣壓等大氣條件，經過計算與修正，才能準確擊中目標。
蘭斯說，其中最重要的是距離。儘管狙擊手可以使用雷射測距儀（laser rangefinder），但這可能會被敵人偵測到，所以他們必須依賴望遠鏡上的標線。
狙擊手一旦決定距離之後，下一步就是決定不同區域的風速。當子彈以超音速射出時，它並不是以直線飛行。它會在飛行的過程中受到重力和旋轉力量的影響而逐漸減速。
就射擊本身而言，該校一名連長艾格特（Greg Elgort）告訴「商業內幕」網站說，狙擊手必須在呼吸停止時進行射擊。他們很自然地會在扣板機前停止呼吸。
對熟練的狙擊手而言，他在射擊後，步槍會直接回到肩膀上，而望遠鏡中所見仍是目標身上。
五、隨時準備射擊──狙擊手在第一次射擊失敗之後，必須準備很快對目標進行第二次射擊。蘭斯說：「如果（狙擊手）失誤，他們在目標尋求掩護和消失之前，只有幾秒鐘的時間進行修正並補上第二槍。」#
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