10月份,波斯灣商船受襲事件創下新高,截至10月27日至少有30艘船隻(主要是油輪)遭襲,導致至少16名海員受傷,受襲數量是9月的兩倍。然而,航運業展現出驚人韌性。
據大宗商品數據分析公司Kpler與國際海事組織(IMO)等機構統計,霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)的原油出口量並未重演3月暴跌近90%的慘狀,10月平均日出口量仍維持在約1,110萬桶的高位,僅比9月微幅下降約2%。
原油流量能在風險中維持,主要得益於航運業者調整營運策略、承擔高昂運費,以及美軍持續提供的海空護航支援。
一、戰時「擺渡模式」:高成本下的運力抗壓
據CNBC報道,為應對伊朗的密集襲擊,航運公司建立了一套特殊的戰時「擺渡系統」(shuttle system),以確保波斯灣的原油能持續輸出。
油輪在波斯灣港口裝載原油後,關閉應答器穿過霍爾木茲海峽,隨後將貨物轉移至在阿曼灣等待的油輪,再由後者送往亞洲煉油商,藉此降低海峽外等待船隻的保險成本。
擺渡模式極其消耗資源,全球約20%的超級油輪船隊被鎖定在此營運中。阿曼灣至亞洲的超級油輪日租金從9月初的24.9萬美元飆升至10月第一周的93.1萬美元以上,折合每桶原油的運輸成本從6.50美元激增至約21美元,大幅侵蝕亞洲煉油商的利潤。
波斯灣石油生產國為奪回亞洲市場份額,正開始承擔海峽運輸的成本與風險,並增加使用自有油輪冒險穿過海峽的次數。
二、美軍第一線護航:海空軍力高負擔運轉
航運業能維持流量,很大程度仰賴美軍提供的安全傘。《華爾街日報》深入美軍「喬治華盛頓號」(USS George Washington)航空母艦實地採訪指出,美軍官兵正晝夜不停地執勤,以維繫對伊朗的海上封鎖並保護通行船隻。
美軍在過去六個月中已協助逾3,000艘商船通過海峽,推動夏季以來累計出口量達15億桶。美軍表示目前已大幅削弱伊朗追蹤船隻的能力,使95%的航運得以安全通過。
「喬治華盛頓號」等兩艘航空母艦、一艘兩棲攻擊艦及十多艘導彈驅逐艦在該地區全天候運作。F-35C、F/A-18、電子戰機與預警雷達系統密切協同,攔截伊朗發射的無人機與亞音速巡航導彈。
然而,高強度的護航也帶來巨大負擔。艦艇與官兵連續數月未靠港部署,創下現代紀錄。美海軍正嘗試在印度洋迪亞哥加西亞(Diego Garcia)基地建立維修樞紐以減緩後勤壓力。國會預算辦公室估計,美軍此項軍事行動每月耗費20億至30億美元。
三、未來地緣政局與市場變數
儘管目前原油流量展現韌性,但後續發展仍面臨多重不確定性。
數據顯示,10月最後一周的日均流量已下滑至730萬桶,比戰前基準低40%以上,風險隨時可能引發波動。市場在10月30日評估次日發生船隻遭襲或被扣押的概率依然高達50%。
美國海軍與聯合海事情報中心已警告無關船隻避開該區域。據《華爾街日報》引述知情人士報道,美國已告知數個波斯灣阿拉伯國家,為11月3日中期選舉後一場短暫而激烈的軍事行動做準備。特朗普政府也在考慮新一輪打擊以迫使伊朗投降,白宮則強調海上封鎖將繼續全面生效。+#
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