周二,美國特朗普政府廢除奧巴馬執政時間的一項政策,該政策鼓勵大學在審核入學申請時考慮種族因素,以促進校園多元化環境。
奧巴馬執政期間,司法部及教育部在2011年及2016年聯合發佈指導方針,建議學校在招生時考慮種族因素,以促進校園的多元化。
司法部部長塞申斯(Jeff Sessions)周二(7月3日)下午宣佈廢除這個指導方針。
「美國人民應該擁有發聲的權利,以及一個對他們負責的政府。在頒佈法規時,聯邦機構必須遵守憲法原則,及國會和總統發佈的規則」,塞申斯說:「然而,在以前的政府中,聯邦機構經常試圖在沒有任何公告或評論期的情況下,對美國人施加新規則,通常只是在網站上發送信息或者發佈指導文件。這樣的作法錯誤的,而且不是好的政府。」
特朗普政府官員表示,奧巴馬政府發佈的指導方針,超越了最高法院對該問題的判決,並且誤導了學校,認為政府提供了更簡易遵守法規的方法。
司法部去年對哈佛大學展開調查,以確認其是否涉及種族歧視,以更高的標準審核亞裔學生的入學申請。
「學生公平入學」(Students for Fair Admissions)組織於2014年控告哈佛大學,指其在入學審核過程中故意歧視亞裔美國人,以限制他們的入學人數。這個案件預計將在今年10月進行審判。
特朗普政府取消奧巴馬時期的指導方針,不至於影響相關「肯定性行動」(Affirmative Action)的法律,但很可能引發有關大學入學種族歧視的全國辯論,這也是自1970年代以來,最高法院審理多次的法律爭議。
2016年,高等法院以4票對3票做出了支持奧巴馬政府指導方針的判決,但是大法官甘迺迪(Anthony Kennedy)當時在判決書中寫道,大學必須繼續檢視入學審核政策,並評估其正、負面衝擊。
這段判決意見等同為未來的法律挑戰敞開大門,不過甘迺迪即將於7月底退休,繼任者未來在審理類似案件時,是否持相同見解,受各界關注。
據6月份公佈的法庭文件,哈佛大學表示,亞裔申請人的平均學業成績較高,並且在校友訪談中獲得的分數高於其他種族的學生,但是招生官員在評估申請人性格時,給亞裔學生的分數最低。
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