英政壇元老指港法治正受壓

英國前自由民主黨黨魁艾思定（Paddy Ashdown）訪港考察兩天，昨日出席外國記者會舉辦的午餐會，談及香港民主現狀，強調《基本法》的核心是法治，但憂慮港法治正受壓。

艾思定在外國記者會舉辦的午餐會上，以「中國堀起與世界和平」為題演講。他認為中國作為商業強國的地位已經奠定，對亞太地區的和平至關重要，但外界對中國的美好願望，如今遭遇事實的衝擊。中共十九大後似乎走上回頭路，高度集權，鎮壓異見。「令人悲傷和擔憂的是，近期以國家安全為由限制各種自由的趨勢有所上升，包括拘捕發表不同意見的外國非政府組織員工，以及扣押越來越多的人權活動家甚至律師。」

對於上述種種警號，他以英國諺語「布丁好不好，吃了才知道」（The proof is in the pudding），比喻要親身體驗才能判斷好壞。「而當中的第一塊布丁，將會或也許已經在香港吃下。」他認為，外界將在香港看到所謂「中國特色社會主義」的真正面目。

艾思定形容英殖統治在經濟上成功，但政治發展卻令人丟臉（politically it was shameful），強調《基本法》的核心正是法治，雖然香港司法仍完整獨立，但目前卻受到壓力。他以香港書商被劫回大陸為例，損害了對香港法治與言論自由的信心。他又提到三名學運領袖被判刑一事，「示威自由是受到法律保護，在獨立不受政治干預的司法系統中、獲得正當法律程序的權利，同樣受法律保護。違法下不會遭到『雙重定罪』的權利，也是全球司法體系的基本原則之一。」

他說，一國兩制是北京在簽訂國際條約中所承諾，而當年英國簽約時也承諾一旦聯合聲明被違反，英方有責任採取一切法律和其他手段，「（香港）永遠不會獨行」。他認為，英國政府不能因為貿易考慮就輕易打破承諾。而如果事情發展進一步走向倒退，香港特區政府有更大責任站起來保護香港的獨特地位及核心價值，有效地發聲表達你們真實的關注，例如就著高鐵的一地兩檢安排。

前政務司長陳方安生及民主黨前主席劉慧卿亦有出席午餐會，席間劉慧卿問艾思定，不少港人現在出現如80、90年代希望逃離香港的思想，假如香港情況變得極壞，艾思定會否在英國爭取讓持有BNO的港人享居英權。阿什當未有正面回應會否爭取，但重申英國政府對香港有責任，並強調香港未來發生的事，全世界都會看在眼裏。

另外，艾思定傍晚到立法會與多位民主派議員見面，包括公民黨楊岳橋、譚文豪，民主黨涂謹申，莫乃光、朱凱廸、毛孟靜、陳志全等人。不過雙方表示只是談談，會後沒有回應。◇