【阮公子品酒乾坤】輕啜威士忌Whiskey

威士忌（Whiskey）曾經是宴席上少不了的飲品，飲用的方式非常簡單，說句「乾杯！」便「咕」一聲吞下肚，誰不醉倒誰便是英雄。然則如果飲用過量，翌日不僅頭痛、口腔中的酸餿味連自己也受不了，威士忌是甚麼味道卻也許全沒印象，與品酒享受相去甚遠！

與大部份酒精飲品一樣，威士忌有相當悠久的歷史，卻又因歷史太久遠，記載不大明確，時至今天，威士忌的起源地與發展仍讓不少業界中人猜測爭議。巴比倫時代開創蒸餾釀酒技術是較廣泛流傳的說法。然而有若干證據指出，古希臘人在公元第一世紀便已開始釀蒸餾酒。另外也有一說是阿拉伯人最先發明蒸餾釀酒過程……傳說實在是眾說紛紜。

近年來，威士忌的流行度明顯地在上升。

但無論誰是創始人，威士忌在15世紀時流入歐洲與英聯邦國家倒是事實。將蒸餾釀酒文化進一步地演繹出來的，正是愛爾蘭人及蘇格蘭人。根據記載，初時的威士忌不能經過過濾存藏過程，也不得被沖淡，所以酒質粗糙、味道濫劣。就是到文藝復興時期，威士忌仍然不能登上大雅之堂。悠久的歷史卻未有帶出一份全球統一的釀造威士忌法則，不僅釀製國家各有自立的一套，連釀酒坊也各施其政，酒精度必須最少40%是唯一得到大部份威士忌產釀國家認同的標準。

威士忌酒只有在蒸餾後放入橡木桶中蘊存時產生存藏作用。在木桶中蘊藏的歲月，一樣有限時。視乎個別情況，10幾年、20年後，桶內的酒已完全成熟。3年的木桶歲月是最低限度的存藏期，而入瓶後的酒，不會因繼續存藏而有任何進一步的改變，這是威士忌與葡萄酒不同之處。