七月初,北韓試射越洲導彈,這是意料中事。北韓現階段的軍事目標是縮小及改良手上的核彈以便成為導彈的彈頭,以及不斷的發展長程及越洲導彈技術。兩者在技術上的挑戰不大;如無意外,五至七年內北韓應有十枚左右的導彈可以攻擊美國的西岸。

再進一步,就是發展潛艇和潛艇發射的導彈,確保其導彈不致在突襲中被毀滅。這方面的發展要求更高的技術以及龐大的投資,北韓不易應付;參考印度和巴基斯坦的核武器和導彈的發展就可以了解。

簡單而言,五、七年後,北韓大致有中國七十年代末、八十年代初的核彈頭及導彈技術。但美國今天的反導彈技術遠勝當時,北韓的導彈對美國本土的威脅有限;然而對南韓、日本、關島等地的美軍基地有一定的攻擊力。這是美國軍方關注的焦點。

南韓的軍事部署有三方面。一是依賴美方的衛星和先進雷達,一旦探測到北韓打算發動導彈攻擊就先發制人。二是反導彈的攔截。目前有爭議的薩德系統主要負責高空攔截,其雷達系統亦有非常先進的探測能力;已經部署的海基宙斯導彈系統負責低空攔截,全力依賴美方的神盾導彈驅逐艦。

現階段美、韓雙方均有「斬首行動」的安排,即是以精確導彈及敢死隊攻擊金正恩及北韓的領導層,後者自有其躲藏及偽裝的準備。鑒於北韓導彈發射的準備時間不多,且射程短,美、韓應變的時間可能只有十數分鐘,意外及談判的風險不低。

基本的戰略考慮相當穩定,美、韓雙方對入侵北韓推翻金正恩政權缺乏誘因,因為代價太高,北韓軍事抵抗力量不弱,傷亡數字太高。而且北韓沒有豐富的資源,中、俄兩國很可能有強烈的反應。這正是金正恩政權有恃無恐的主要原因。

外科手術式的攻擊戰術上可行,要毀滅北韓的重要核武器和導彈設施不是困難的事。但北韓在南北韓邊境地區有大量的短程導彈和火炮,可以對南韓首爾一帶造成嚴重的破壞,這就是金正恩威嚇要把南韓陷於火海之中的軍事攻擊力量。北韓的地理環境與伊朗、伊拉克不同,它的動員能力和攻擊能力在遭受突襲後應該能夠維持。

這就是美國的難處。要中國向北韓施壓只是表面上的掩飾之詞,美國也心知肚明。中國的施壓不足以使平壤放棄它的核武器計劃;中國也沒有理由為美國火中取栗。

北韓的最終條件是美國、北韓建交,美方接受互不攻擊條約,而且要向平壤提供大量援助。美國無法放下身段去進行談判,更無法接受上述條件。這就是目前僵局的基本結構。◇

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