接著,在今年頭4個月,煤炭消耗再次同比下跌8%。這相當於CO2排放量同比下跌5%。更直觀一點,中國的碳排放減少數量相當於英國全年的CO2排放量。那麼為甚麼會發生這個情況?這僅僅是一個暫時現象嗎?還是它是中國能源消耗的長期和真實轉變的一部份?
《Vox》資深編輯Brad Plumer詢問了幾個專家。他們提出一些看法。
對中國能源統計要小心
奧斯陸大學研究員Glen Peters表示,中國的煤炭消耗數字非常的不可靠,常常在數年之後進行大幅修改。
一個例子是:在90年代,中國宣佈它關閉了一群非法小煤礦,並估計全國煤炭使用量在1998年下跌20%,但是實際上那些小煤礦並沒關閉,它們僅僅是停止向政府報告它們的數字。當BP(英國石油公司)數年之後審查該數據,發現中國煤炭使用量在1998年根本沒有下降。
類似的,在最近5年的人口普查中,中國上調了2013年煤炭使用估計值8%。這是一個巨大的修改。所以人們對於最近的統計應該小心。就像90年代末一樣,中國目前在試圖關閉許多小煤礦,但是有證據顯示非法的採礦仍然在進行。很有可能,最近的煤炭數字在未來被上調。
或由於電力足 和工業活動下降
假設錯誤的數據並非全部原因,去年中國煤炭消耗量下跌還有兩大因素。
首先,中國在2014年是一個顯著的豐水年,它允許中國現有的水電大壩比以往生產更多的電力。
第二,中國重工業最近一直在放慢。鋼鐵生產似乎達到30年來的最低水平,水泥生產也比以往更慢。工業佔據中國煤炭使用量的一半,因此它最近的放慢也造成巨大的影響。
但是這引發另外一個問題:這種工業活動的下降是中國經濟放慢帶來的暫時現象?還是它是中國有意脫離重工業、遏制煤炭使用的故意政策轉變?後者可能將帶來更長久的碳排放下跌。
Peters認為最近的碳排放下降可能僅僅是中國經濟撞牆帶來的暫時下跌。如果中國經濟回升,煤炭使用可能急劇反彈。
中國試圖脫離重工業 對能源使用將有重大影響
從長期來說,北京試圖讓國家脫離重工業,走向更加服務導向型經濟。這對中國能源使用產生巨大影響。假設這種再平衡的確發生了,我們可以合理預測中國經濟增長在未來將放慢速度。中國能源需求將不會每年增長10%,而是可能增長1~2%。
儘管如此,中國將仍然繼續需要更多能源,尤其是電子行業。清潔空氣專責小組的Armond Cohen說,你不得不假設隨著中國人變富,他們將消費更多,購買更多電器,他們將使用更多電力。那麼大的疑問是,甚麼類型的能源將在未來滿足這種需求。是煤炭?還是清潔能源?◇
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