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一根繩上討來的生活
採摘岩耳，是刀尖上討飯吃的營生。城口縣高楠鎮方斗村，除了吳應會，沒人有這個膽。高楠鎮大大小小的山峰絕壁，只要是火鐮渣岩（岩耳生長的主要場所），他都到過。吳應會每次出門，帶的工具只有繩子、安全帶和一個破舊的編織袋，連一個安全鉤都沒有。出門前，他會習慣性地環視一圈屋子，看看十幾年前自己一手一腳親手搭建的垛木屋。妻子龍允翠會默默地幫他整理東西，有時也會陪伴他前往附近的絕壁，「總感覺親眼看著，更安心些。」她說。
通往崖頂的路很崎嶇。最窄處只有半塊腳掌寬。「抱山石比抱老婆還緊。」他笑稱。在家門口一處火鐮渣岩，吳應會展示了他的獨門絕活。
鎖定目標，攀爬到崖頂，選擇一棵看起來穩固的樹幹。約十分鐘工夫，紮好安全帶，系上編織袋，將繩端座圈套在屁股上，慢慢放繩。這時候，一定要將繩子扎牢，否則腳下就是深淵。遇到大小合適的岩耳，甚至需要左搖右蕩，橫著身子穿行於樹叢間。動畫片裏人猿泰山那一套，老吳幾乎都會。大多數時候，一次摘半公斤左右，已算收穫不小了。
一門不收徒弟的絕活
吳應會選擇這一行，是因為9年前曾看到過外鄉人採摘。年輕時，吳應會在外打工，查出胃病後，覺得身體跟不上，就回家務農。可女兒上學需要學費，當時家裏一年只能存個兩三百元，哪有多的錢？他看到有人採岩耳，於是前去學習，默默記下了別人拴繩子的方式，決定大著膽子試一試。
從小就在山林間打滾的吳應會本以為自己不怕，可還沒從崖頂往下蕩，他就快暈了。「以前從沒這樣懸在半空中過。」可作為父親，吳應會還是慢慢克服了恐懼心理。後來，他慢慢嘗到了甜頭——摘岩耳雖然危險，可村裏沒人會，這可是獨門絕學。而且，岩耳摘下來，根本不愁銷路。不摘岩耳時，還可以挖重樓、三七等野生中草藥。
吳應會說，村裏沒人提出要學這門營生，可就算是要學，自己也不敢教。摘岩耳是老吳不得不從事的養家餬口的行為，變成了生活中習以為常的一部份。
一場與蛇共舞的冒險
吳應會摘岩耳快10年了，遇到過數次危險，可每次都化險為夷。2011年，他曾在一處200多米的岩壁上發現岩耳。摘完後，他發現繩子被絆住了，在半空中掙扎了半個多小時，才讓繩子移動了起來，脫離了危險。
還經常遇到蛇。岩耳喜歡生長在山區陰涼處，而這恰恰是蛇喜歡呆的地方，據說石縫間還有蛇穴。好幾次，他拉好繩索往下蕩，發現在巖壁之間，盤成一團花花綠綠的蛇，正吐著信子，向他做出攻擊狀。吳應會說，野外最怕遇到的就是這東西，一旦被毒蛇咬傷，可能直接掉下去。
他的妻子龍允翠今年40歲，和老吳育有3個孩子。龍允翠坦言，自己並不希望丈夫這麼拚命。「雖然危險，可這就是生活。」她說。◇
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