美國大學思考如何留住國際學生

【大紀元記者田清編譯報道】近年來，對國際學生的討論多在於如何招收優秀的海外學生。現在，外國學生已經來到美國校園，討論的重點也轉移到如何滿足這些學生的需要。

據《高等教育紀事》（Chronicleof Higher Education）報道，美國並沒有關於國際學生續讀和對校園滿意度的統計數據。近日國際教育協會年度會議上提出的兩份研究，雖然範圍有限，可能有助於澄清這些問題。

其中一份是由緬因大學（University of Maine at Orono） 國際部主任C.K. Kwai 提出的研究。他檢視了外國籍大學生在兩所中西部大學中繼續就讀的原因，其中包括學習成績、能否融入校園生活，以及學生來美國之前的學校教育和經驗等。

其中有3 個因素在學生續讀這個變數上呈現出統計上的顯著性：大一學期末的成績，想選修的學分時數（選讀較重課業的學生比較可能繼續），以及在校園是否有打工。Kwai 指出，兩個學業上的因素很重要，因為它引申出學校提供學生初期和良好的學習指導，可以提高國際學生的成功。

至於為甚麼校園打工會影響續讀，Kwai 推測，可能有一份工作會讓學生與學校更緊密，而且感覺是團體中的一份子。

不過值得注意的是，這份研究結果認為，英語技能並不是外國學生繼續就讀的重要因素，至少在標準化英語能力考試上的表現。

這個發現令與會人士很震驚，而且似乎與最近的推論有矛盾。許多人以為，語言能力不佳，特別是來自中國的大學生，妨礙了他們在學業和文化上展現能力。

不過Kwai 提醒教育工作者，不應過度解讀英文考試成績和續讀之間的薄弱關聯。他指出，有國際教育機構和任課教師投訴，這類英文考試比較能測出學生的應試技巧，而不是他們真正的英語應對能力，特別是傳統上很會準備考試的國家。

國際教育協會正與研究國際學生問題的非牟利機構世界教育服務（World Education Services）合作，對於外國學生續讀的原因與提高學生表現的最佳辦法進行一項全美調查。研究結果將於今年公佈。

除了Kwai 之外， 另一名演說者是肯特州立大學（Kent StateUniversity）的國際計劃和服務部主任迪馬利亞（David L. Di Maria），他提出了5 所俄亥俄公立大學學生事務處工作人員對外國學生這個問題的意見。

負責住宿生活、學生輔導和職業服務的工作人員，經常被要求與國際學生密切合作，不過卻沒有受到特殊的訓練來滿足學生的需求。事實上，有一半的受訪者表示，對於與這個不斷增長的留學生群體工作，他們感覺沒有準備好，而且90% 希望有更多的培訓。

有趣的是，四分之三的受訪者一致認為，與美國學生相比，國際學生面臨更多的挑戰。也有64% 表示，他們的辦公室並沒有為外國學生特別做甚麼。

迪馬利亞指出，確保國際學生既享受美國的校園生活，又得到好成績，這是繼續招生的重要因素。畢竟，學生會把他們的經驗告訴他們的朋友和家人，無論好壞。◇