美商場人去樓空 難經營待轉型

【大紀元記者馮德成編譯報道】由於顧客逐漸稀少，美國一度叱咤零售市場的購物中心（shopping mall）現正在慢慢變成鬼城，最明顯的問題是商場中美食廣場的顧客流量減少，就連一些青少年喜歡去的幾間快餐連鎖店也出現了經營困境，商場裏的商店和餐館大多感嘆經營難以為繼。美國CBS電視台報道，最近的受害者是比薩餅和通心粉鏈鎖店Sbarro，它本來是商場裏美食廣場的主力成員。二月中旬，該公司宣佈關閉北美400間店之中的155間，其中大部分設於商場和機場。該公司的債務已達1.4億美元。《華爾街日報》報道，該公司可能在近期申請第11章破產法保護。

另一家僱員擁有股份、在美國西部和中西部設點的「棒上的熱狗」（Hot Dog on a Stick）連鎖店，生意也出了問題，上個月已申請了第11章破產保護。據報道，該公司稱昂貴的商場租金是其業務失利的主要原因。

據《聖地牙哥聯合論壇報》報道，該公司總裁史密斯（Dan Smith）說：「在2000年代中期經濟繁榮期間，公司簽署了一些非常昂貴的10年租約。這些租約簽署的時候是在市場最好的時期（2004~2007），可是經濟下降之後，我們仍然要付高租。這就難以維持了。」

商場裏的零售商也損失很大。服飾品牌Wet Seal上個月出爐的盈利很差，第四季的淨銷售額比去年同期少了23％。首席執行長古德曼（John Goodman）說「來商場的顧客持續減少」是下跌的原因。該公司股價今年來已慘跌了28％。

《華盛頓郵報》報道，商場不景氣的最大原因是少了能引顧客來的主要商店，比如西爾斯和潘尼百貨（JC Penney）的消失。這次的經濟衰退讓這些百貨公司本身也出了問題，它們到現在還未恢復元氣。有些商場現在只好找大型體育中心和健身中心來墊檔。其他商場正在增添摩天輪、髮廊和特色餐廳，以多元化的方式來增加顧客流量。

《田納西人報》（The Tennessean）報道，許多其他商場都有同樣的困境，田納西州在安提阿的環球購物中心擁有200間店舖，但只租出了40間。專家說，解決的辦法是不要零售商店，而是將其改為辦公室、雜貨店和學校。

一位前店老闆感嘆道：「問題是，當人們來到了商場，他們想到的是以前的繁榮景象。當他們四處走走，看到許多空蕩蕩的店舖時，他們就不會再回來了。」◇