勝出無望桑托勒姆宣佈退選

【大紀元記者秦雨霏編譯報道】美國保守派的共和黨總統參選人桑托勒姆當地時間10日宣佈，在經過一個周末的「祈禱和思考」後，他將暫停競選活動。目前在黨內提名戰領先的羅姆尼將他的焦點轉向預計在11月大選對決的現任總統奧巴馬。

如果桑托勒姆不退出競選，24日他將在家鄉和紐約等5州面臨艱難初選。由於小女兒貝拉被診斷出患上一種罕見的遺傳病，為了有更多時間陪伴貝拉，因而暫停競選。在家人的陪伴下，桑托勒姆在10日的記者會上說：「我們在周末的時候做出決定，我將從今天開始停止競選，但是我們的戰爭還沒有結束。」

桑托勒姆的競選口號是「比賽開始」，他10日向他的支持者保證：「比賽還遠未結束。」他說，他計劃繼續奮戰，以確保美國是全世界的「自由燈塔」。桑托勒姆說，女兒的病是家人考慮他退出競選的主因。他說，他的家人希望將來有更多時間陪伴貝拉。

不過他雖然已經宣布退選，但也表示：「儘管這場總統選戰對我而言已經結束，我們從今天起中止造勢活動，我們不會停止戰鬥。」

羅姆尼目前仍面臨共和黨基層保守選民對他的不信任，獲保守派支持的桑托勒姆的背書將對他有很大的支持。羅姆尼10日在一份聲明中表示：「參議員桑托勒姆是一位令人尊敬和有力的對手，他代表了共和黨內重要的聲音。」

桑托勒姆的助手表示，考慮3個因素後決定退選，一個是桑托勒姆預料5月29日在德州將無法贏得有多達154個席位；另一方面，金里奇拒絕退選，令桑托勒姆無法將黨內保守派囊括到自己的旗幟下。

還有一點就是，桑托勒姆需要在月底贏得自己的家鄉賓州，否則將令自己顏面盡失，雖然目前在該州勝負還未定，但面對羅姆尼大把撒錢的廣告攻勢，桑托勒姆的支持率已經從原先的明顯領先變成面臨苦戰。◇