保養有良方 關節炎不惡化

【大紀元記者李永勝綜合編譯】關節炎是最常見的慢性疾病之一，但情況時好時壞，因此大部份的人常忽視早期症狀。引起關節炎的原因很多，像是退化性關節炎通常是軟骨磨損退化導致；類風濕性關節炎則是自體免疫不正常所致。因此能早期發現及早期預防，便能減少疾病帶的諸多不便。

關節炎常見症狀，輕則疼痛、僵硬，重者關節變形，甚至還需接受人工關節置換，針對不同類型的關節炎，其治療及預防方面也各有不同。

類風濕性關節炎（Rheumatoid arthritis），預防重點是著重在早期診斷以及治療，以減少關節損害、變形、殘疾，甚至是死亡。因此，若發現常有2個關節以上的僵硬現象、甚至在起床時發現僵硬持續超過1個小時，就必須趕緊到醫院向醫生求助。

退化性關節炎（osteoarthritis），最重要的就是減重，因為肥胖會增加膝關節的負擔，加速軟骨磨損退化。

專家建議從飲食控制及適量運動開始做起。其中，適量運動不僅可以幫助減重，也可以強化關節，維持關節穩定度。不過要注意的是，運動過量反而會加速關節的退化，比如有些專家雖然鼓勵多爬樓梯，但是下樓梯則容易磨損軟骨，要盡量少做。此外，選用有氣墊的鞋子也能幫助保護關節。

天氣的變化會使得症狀變嚴重許多。對此醫師建議，當關節出現紅腫疼痛時，可以用冰塊每1到2小時冰敷10～15分鐘改善疼痛。同時需適當休息，減少走路，降低關節負擔。若是早晨起床關節容易出現僵硬，則可用熱敷每次20～30分鐘的方式，促進局部循環，改善症狀。

不過，自我照護後關節仍是紅腫疼痛，可能是出現了新的病情變化，就必須盡快諮詢專業醫師，避免延誤病情。至於市面上許多「照顧關節」的保養藥品，醫生則建議在服用前，要先詢問家庭醫師是否合適自己的病況，才能減少吃錯藥或造成必要的金錢花費。◇