事情發生在當地時間8日上午9點半,北安普敦市中心的邁克爾‧瓊斯珠寶店(Michael Jones Jewellers)門口出現了6名騎著電單車的劫匪,他們帶著頭盔,坐在後座的劫匪走下車,用手裏的大鎚猛砸珠寶店的櫥窗,想把裏面展示的珠寶搶走,開車的劫匪則一直使車子的馬達發動。劫匪砸破了幾塊玻璃,開始把珠寶裝進旅行袋裏。珠寶店內的工作人員嚇壞了,附近路過的人也都很震驚,掏出手機拍照或者錄像,但是沒有人上前制止。
這時,71歲的安‧蒂姆森(Ann Timson)老太太正在街對面,聽到很嘈雜的聲音,她看到一群年輕人跑到了珠寶店門口,以為是其中一個人正在被另外三個人毆打,於是「母性的本能」促使她跑到街對面,對他們大喊要他們住手。這時她才看清楚,原來這夥人是在打劫,她就揮動手中的手提包,打這些劫匪。劫匪見勢不妙,登上電單車,打算逃跑,老太太就用包猛打其中的一名搶匪,搶匪被打下電單車,這個劫匪就打算用手中的鎚子砸她,她開始呼救,周圍的人上來,把這名劫匪按倒在地。
事後,蒂姆森老太太表示,她當時之所以冒著生命危險出手是因為她感到非常氣憤,這些劫匪以為他們可以在光天化日下逃走。她說:「我知道我使自己處於危險中,但是我可能還會這麼做。我不是一個英雄,我使自己捲入到其中可能很傻,但是總得有人站出來做點兒甚麼」。
10年來持續對抗罪犯
老太太的事跡使她很快成為英國人心中的英雄。媒體經過調查發現,蒂姆森老太太一直以來都見義勇為,是當地社區有名的打擊違法和反社會行為的超級祖母。老太太過去曾經是當地市場裏的一名業主,10年來她一直與她所在的社區的暴力罪犯對抗。她居住的地區曾經是臭名卓著的無法無天的地區,有許多毒販子、皮條客和妓女。她的鄰居認為,由於老太太的努力,那裏「從一個充滿暴力、破碎的賊窩變成了一個繁榮的社區」。更讓人驚訝的是,老太太自己還患有關節炎。
蒂姆森老太太的一個鄰居兼朋友說:「我認識安已經有20年了,她總是會勇敢地對抗罪犯。因為這個,她經常會使自己陷入麻煩。10年前,當她搬到這裏的時候,情況簡直如同噩夢。每天晚上都會有警察光顧,因為這裏的毒品和妓女。在許多場合下,我都被人用刀子威脅過,我知道安也遇到過這樣的情況。但是她沒有放棄。她一直對抗罪犯,她使他們很難繼續下去」。
當地市議會的一名議員也表示:「10年前,安居住的地方有250名妓女,但是現在人數很少,你幾乎注意不到。今天,那是一個讓人愉快的居住地點,這在很大程度上是由於安的努力以及其他像她一樣的人的努力」。 英國許多公眾呼籲女王應該給蒂姆森老太太授予英帝國勛章,以示對她的英勇行為的認同。
當地警方隨後抓捕了另外3名劫匪,已經抓獲的4名劫匪年齡分別是18、22、25和39歲,警方正在追捕另外2人。珠寶店沒有損失任何物品。◇
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