蘋果電視與客廳娛樂方式革命

【大紀元訊】蘋果公司再度推出了它的蘋果電視產品（AppleTV）。這個小小的盒子已經面世數年，但不溫不火的市場接受度與其大獲成功的iPhone、iPod和iPad等產品不可同日而語。市場分析對蘋果希望激發傳統電視網絡化和數字化革命的野心褒貶不一。他們對網絡與傳統電視聯姻的前景也持不同看法。

蘋果公司首席執行官史蒂夫‧喬布斯（Steve Jobs）9月1日在加州舊金山舉行的產品發佈會上重點介紹了更新設計的iPod音樂播放器產品。不過，他也把一個改良過的小盒子，也就是所謂的「蘋果電視」再度推介給公眾。他說：「看看這個！就是它，就是這個小小的盒子。」

這不是普通意義上的電視播放終端。蘋果電視可以說是個租賃電影、電視節目的硬件。重新設計的蘋果電視體積更小，原本299美元的價碼現在也降到了99美元。還有，有了這個東西，你最少花99美分就可以租看一集電視劇。不過，這種租賃是通過視頻串流的方式進行的。

蘋果公司看起來是希望通過這個小盒子試探市場水溫。它的野心是要革傳統電視的命，也就是希望以網絡與電視聯姻的模式顛覆傳統的客廳娛樂方式。

不過，市場分析對於蘋果電視盒子的評價褒貶不一。蘋果內線網站（Appleinsider）引述中間市場投資銀行Piper Jaffray的分析師吉恩‧孟斯特（Gene Munster）的分析說，蘋果電視是在朝正確的方向邁進。他相信新的蘋果電視會有助於蘋果公司讓客廳數字化的努力。

不過，市場分析機構考夫曼兄弟公司分析師肖‧吳（Shaw Wu）則不看好這個玩意兒，說它只不過是個租賃機器罷了。

蘋果公司成功的進行了數字化音樂播放器革命，而且它的智能手機iPhone也將同類競爭者遠遠甩在身後。但是他目前卻還算不上客廳娛樂革命的領軍者，儘管它有這樣的野心。

投資公司Needham的數碼生活形態分析師查理‧沃爾夫（Charlie Wolf）對美國之音說，一些公司已經在嘗試改變民眾的客廳娛樂方式，不過目前仍處於嘗試階段。他說：「現在有不少這樣的嘗試。蘋果和亞馬遜網站已經有按次付費收看（Pay per view）服務。還有Hulu視頻網站，它顯然是註冊方式的。也有公司開始向客廳娛樂挺進，Netflix就在這樣做，而且通過和Wii，以及Xbox 360合作，將節目串流到電視機上。它做得相當不錯。」

沃爾夫認為，客廳娛樂數字化有前途，但是很難有誰能獨佔這塊市場；還有，就是消費者現有的客廳娛樂方式還難以改變。他說：「雖然像即時視頻串流（live streaming）這樣的技術已經得以開發和運用……但是，我個人的看法是，更大的問題在於，大多數的消費者對於他們現有的設備還是相當滿意的。例如：有收錄節目功能的接收器。它們可以讓用戶收錄他們喜歡的頻道節目。而許多這樣的頻道是付費頻道。蘋果還沒有攪亂這一塊市場的企圖。」

但是，從節目內容提供方的角度看，它們其實也希望拓展節目投放渠道，這當然也包括網絡串流方式。標準普爾的媒體業分析師圖納‧阿莫比對美國之音說：「看樣子它們也在嘗試。傳統的租賃渠道，不論是DVD還是按次付費，都已經相對飽和。而現在的情況是，像視頻串流、視頻租賃、蘋果下載等電子銷售，以及手機視頻等渠道，都確實是媒體公司希望拓展商業機會的平台。」

阿莫比說，通過和影視內容提供商進行接觸，他瞭解到他們現在最關心的是有線電視公司這樣的傳統渠道會得到保護，因為這些覆蓋廣泛的公司可以讓它們即刻獲得成百上千萬美元的利潤。

不過，阿莫比說，這些公司明白，即使有線電視網不希望消費者從別的渠道獲得節目內容，但是消費者總是有渠道得到它們，不管是通過付費還是盜竊。因此，這些公司無法忽視新技術創造的新平台。

電影公司和電視網等內容提供商現在要做的是，如何與這些新的媒介渠道討價還價，這就像當初蘋果與音樂製作商之間的談判。阿莫比說，這些公司現在還有些猶豫，因為它們希望確保自己維持一定的控制權，當然還要有盈利保障。

（轉載自美國之音）◇