【大紀元記者方丹英國報道】英國太空署(UKSA)將於今年4月1日成立,地點選在以蒸汽火車博物館而聞名的威特特郡的斯文頓 (Swindon)。太空署的年度預算為2.7億英鎊,是美國太空總署(NASA)的五十分之一,現在只有一名太空人。
 英國太空署取代了原有的英國國家太空中心。太空署並不推出自己的使命,而將促進英國在歐洲航空局的利益,它的職能包括地球觀測衛星,星球探測和電信,還將幫助協調在大學中進行的航空科技研究。英國政府還希望太空署的建立能夠激勵一代兒童有志成為太空人。
 太空署的標誌是英國的國旗上有一個紅色的箭頭射向太空。
 有關太空署成立的聲明受到了英國的科學界和商界領袖的歡迎。對於太空署的名稱曾經有過長達數月的猜測,科學和創新司長德雷森(Lord Drayson)曾希望稱之為女王陛下太空署。
 德雷森表示,英國太空署的成立對於促進英國日益發展的太空工業非常關鍵。他說,「我們採取的行動顯示我們對太空事業是很認真的」,「英國太空署將給予這個領域它說需要的力量來實現它的雄偉計劃。」
 儘管英國一直是歐洲航空局成員國,這是第一次自己將有一個完全成熟的航空機構。德國、法國和義大利都有國家航空機構。
 商業大臣曼德爾森強調了該機構在英國的衛星,機器人技術和電信行業的作用。他說:「這些東西雖然尖端,但不是科幻……太空技術可能會開始於太空,但它很快會應用到地球,直接關係到我們所有的日常生活」。
 經濟衰退未影響到英國的太空工業,它每年貢獻60億元左右的產值,提供6.8萬個直接和間接工作機會。
 英國第一位自己培養的太空人皮克上校(Timothy Peake)參加了在倫敦舉辦的太空署成立儀式。他目前在俄羅斯受訓,培訓結束後將與歐洲航天局選拔的另外五名太空人一起參加到國際空間站的任務。
 英國在發展小型衛星和太空機器探索方面技術領先。2003年英國第一個自己開發、製造和測試的飛船小獵犬2,被送往太空,登陸火星去尋找生命跡象,但在發射後失去聯絡。2005年12月28日,首個英國製造的伽利略衛星從哈薩克斯坦成功發射。◇

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