不只是諺語－－「心語」背後的科學

民間常有許多關於「心」的說法，在成長過程中，也常聽到長輩們用「心」的諺語形容各種人、事、物。除了與文化有關之外，據美國保健雜誌《預防》（Prevention）報道，心臟科醫師蓋斯頓（Arthur Agatston）表示，有些諺語不只是諺語，而是有生物學及心理學的根據。蓋斯頓介紹了幾個最常見的例子，在明白其道理後，也許能讓生活更具意義。

手冷心熱（Cold hands, warm heart）

天氣很冷的時候，你常會發現手腳比較容易冰冷，這是因為我們的身體會因外在氣溫而自動調節，將四肢的血液集中於身體，以保持軀幹中心的溫暖為優先，因此離心臟遠的手指和腳趾常會比身體的溫度低。

這個諺語不只形容一個人外在冷漠但內心熱情的個性，其實在生理上也是成立的。至於有人認為手腳冰冷肇因於血液循環不好或心臟有問題，則是不正確的，這其實是正常的生理現象，必要時穿厚些的襪子即可。

心碎而死（He died of a broken heart）

蓋斯頓發現，缺乏社會網絡支持的心臟病患，在一年內死亡的機率，相較於有家人、朋友陪伴支持的心臟病患者來得更高；同樣的，喪偶的心臟病患在未來12個月內死亡的風險也比較高。個中關鍵在於心情沮喪、憂鬱，伴隨著壓力激素濃度的升高，導致心臟過度賣力工作，最終病患確實因「心碎」而死。

心臟快跳出來（My heart was in my mouth）

如果你曾經差一點發生車禍，在那樣的危險情況下，也許會發現心臟瘋狂的亂跳，好像快從嘴中跳出來般，其實心臟並未真正移位。這是因為主導血液至四肢、頸部及腦部的主動脈位於心臟的正上方，因此，情緒緊張時來自胸膛上方及喉嚨處快速而強烈的脈博跳動，讓你感覺心臟似乎快跳出來。
心術正（Her heart is in the right place）

心臟其實是位於胸腔中間位置，而不是一般所認為的左邊胸腔。心臟的形狀及位置也因人而異：身材較高瘦的人，心臟形狀較瘦長；體重過重的人，心臟也是胖胖的。有些人天生心臟會偏前偏後、偏左偏右，甚至上下顛倒，但都不會對健康有太大的影響。

醫生之所以會用聽診器聽胸腔左方，你之所以在左邊感覺到心跳，原因在於左心室比右心室大，比較容易聽到心跳聲。但其實心臟的位置是在胸腔正中央，只是中央偏左的部份多一些而已。
依隨你心（Follow your heart）

心臟數理協會（Institute of HeartMath）研究人員發現，心臟組織中的4萬多個神經元或腦細胞，或許可讓心臟具備直覺性指引能力。我們通常認為心臟不只是個泵，不論它是否真能思考，都是值得研究的問題。

事實上，一些報道指出，有些接受心臟移植的病人殘留了捐贈者生前的記憶。也因為心臟跟人的思維感覺有密切關係，蓋斯頓通常鼓勵病人要心存善念，有個「好心腸」，在科學及人格上都具有雙重意義。◇