感恩節忙慈善 美聯邦增撥救濟

【大紀元綜合報道】昨天是美國的感恩節，感恩節這一天，大部份美國人將同家人團聚共享節日大餐，但有些人則放棄與家人團聚的機會，到慈善機構幫助那些需要幫助的人。包括Salvation Army、United Way及全美各地的慈善機構都紛紛提供許多食物供需要的家庭索取。

5萬份火雞大餐免費送

馬里蘭州巴爾的摩市的碧蓋提家庭中心在感恩節這天要為窮人免費提供多達5萬份熱騰騰的火雞大餐。這是這個慈善機構連續第28年舉辦的感恩節活動。

據美國之音報道，碧蓋提家庭中心的執行主任辛西亞‧布魯克斯說：「捐助人、義務工作人員、民間人士、大公司等等，幾乎是人人都來幫忙，盡心盡力，這顯示了感恩節的真正意義。這種奉獻精神已經變成了馬里蘭州的文化。人們知道我們在這裏做慈善工作，一看到感恩節要到了，就自動前來幫忙。」

布魯克斯表示，所有的感恩節食物全是來自捐獻，活動現場還會放置許多食物、衣服、鞋子、日用品等等，讓需要的人免費拿取。

正在碧蓋提家庭中心旁卸貨的義工肖恩忙累得滿頭大汗，他說：「好忙啊！感恩節到了！在這裏我甚麼都做，因為感恩節的意義就是要付出。每個人都應該在某些時候為別人做點甚麼。知道我能為別人盡點力量，就讓我感到非常快樂！」

另外一位義工安東尼表示，過去11年，他每年都來碧蓋提家庭中心義務工作，儘管他沒有時間待在家裏和家人共度感恩節，但是，他自己的一點點付出能讓需要食物的人得到滿足，那就是他最好的感恩節了。

安東尼說：「我擁有很多。我有房子，有些人沒有房子住，沒有飯吃。我可以出份力量。」

需救濟人數增 聯邦增撥款

豐盛的食物是人們慶祝節日的必需品，但受經濟的影響，需要救濟的人數明顯增多，食物援助機構紛紛表示食物捐獻供不應求。

紐約糧食廳執行總監沃爾說，過去每天約百多人來領取食品，現在經濟不景氣每天超過300人前來。她表示這一現象於全市普遍存在。

紐約市反飢餓聯盟23日所發佈的年度調查顯示，使用緊急食品救濟的紐約人增加了20.8%。幸運的是美國聯邦緊急糧食援助計劃今年給紐約市額外230萬美元的刺激經濟撥款，使總額增加至近750萬美元，緩解了緊急糧食短缺問題。

在加州舊金山，食品銀行執行主任埃仕表示，他們看到有20%的增長，食品銀行希望能為2萬個低收入家庭，近6萬人提供食品，目前新鮮農產品捐贈情況較好，食品籌備比去年多出了300萬磅，而較短缺的是蛋白質食品。

25日傍晚，美國總統奧巴馬、第一夫人米歇爾、兩名女兒及第一外婆在首府華盛頓特區的慈善機構瑪莎的桌子（Martha's Table）幫忙分發食物。他們與其他義工們將罐頭、南瓜派及冷凍火雞放進人們的袋子中。◇