【金融海嘯專欄】美國有錢佬向現實低頭

申請破產呈上升勢

根據美國國家破產研究中心的資料顯示，該國被財務問題困擾的有錢人紛紛申請Chapter 11破產保護，數字在第二季按年大幅上升了73%。

Chapter 11大多用於企業申請破產，並有重組的需要。對於債主來說，Chapter 11比Chapter 7更為昂貴和繁複。立法機關在05年修改了法例，令人們更難申請容許債務完全免除的Chapter 7破產模式，而Chapter 11則盡量要求申請破產人士去重組債務和償還部份欠債。

現在，愈來愈多的個人和家庭需要動用Chapter 11來申請破產，而他們拖欠最少100萬美元的有抵押或34萬無抵押的債項。樓價下滑令業主無法進行再融資或沽售物業，尤其是當樓價已跌至比按揭欠額還要低。

有錢佬破產都不同

當有錢佬申請破產的時候，他們大都仍然持有價值連城的資產和物業，例如最少一間大屋和兩至三架靚車，均未供斷，而其兒女通常就讀學費等於一個普通打工仔的薪酬之私人學校。

根據Zillow.com網頁，價值超過100萬美元的待售樓宇數目由去年10月至今年7月上漲了27.3%，但物業介乎100至200萬美元的7月份總成交額卻比往年倒退了23%。市場來不及消化，導致供貨量由去年的16個月抽升到21個月。

美國藝人Stephen Baldwin在7月自願申請Chapter 11破產保護令，因為債主已臨到眼前。43歲的Baldwin在申請破產文件中披露自己擁有110萬美元的資產(房屋)和230萬美元負債。換句話說，他的淨資產為負120萬美元。

專門辦理破產申請的律師Jason Green指出：「投資股票可以變成零價值，而投資房地產則可以變成負價值。」因為後者涉及很多經常性開支，如房屋稅、保險和維修等。◇