歷史故事：明朝宮廷疑案──紅丸案

文／李昂

萬曆四十八年（1620年）七月二十一日，萬曆皇帝病死。皇太子朱常洛繼位，年號泰昌，所以朱常洛又叫泰昌帝。新君繼位，大赦天下。發銀一百萬兩犒勞遼東等處邊防將士，同時罷免礦稅、榷稅，撤回礦稅使，增補閣臣，運轉中樞。

八月初一日，泰昌帝登基。登基大典上，泰昌帝行走正常，無疾病的跡象。不想登極大典後僅十天，也就是八月初十日，泰昌帝一病不起，甚至取消了萬壽節慶典。八月十四日，泰昌帝病重，召內官崔文昇治病。服用崔文昇開的藥後，就開始腹瀉。八月二十九日，泰昌帝召見內閣大臣，問甚麼藥可治他的病。內閣首輔方從哲等回話說，有個叫李可灼的自稱有仙丹妙藥，但未敢輕信。泰昌帝便命身邊太監速召李可灼進宮。到日午，李可灼進一粒紅丸。泰昌帝先飲湯，氣直喘。服用紅丸後，即不喘，於是稱讚李可灼為「忠臣」。次日（九月初一），泰昌帝駕崩。距登基大典正好一個月。

新皇僅一月就駕崩，朝野上下議論紛紛。有人說是服用紅丸而死，有人說是舊病復發，有人說是勞累所致，有人說是惑於女寵，是鄭貴妃有意加害，也有人說是用藥失誤。眾說紛紜，未有定論。甚至李可灼有罪無罪，也成為朝廷黨爭的主要話題之一。◇