強子對撞機今秋恢復運轉

【大紀元訊】歐洲粒子物理研究中心（CERN）說，去年9月開始運轉不久就損壞的大型強子對撞機（LHC），預計今年秋天恢復運轉。事實上，這項時程已一延再延。

CERN發佈新聞稿說，秘書長霍爾（Rolf Heuer）在第151屆CERN理事會中證實，「LHC依然排定今年秋天重新啟動，儘管會比原先預期的晚兩到三星期」。

CERN在4月底就已表示LHC將在秋天重啟，但並未預估月份，2月初曾表示大約在9月底，更早的預估則是春天、夏天。

LHC是人類建造過最強大的粒子加速器，它裝設在日內瓦郊區跨瑞士與法國邊界地下的27公里長環形隧道中，能把質子或鉛離子在真空管道內加速到接近光速，讓它們在四具偵測器內迎面對撞。科學家希望藉著偵測對撞後的現象，瞭解宇宙起源之謎。

去年9月10日LHC啟動，順利發射質子束在軌道內繞行，但還未進行對撞，19日即發生事故。診斷結果是兩組電磁鐵間的電力接合故障，導致機件損壞，低溫的液態氦洩漏到隧道中。

CERN的加速器主任邁爾斯（Steve Myers）指出，從檢修工作進行以來，「已有許多新的測試發展出來，這為我們帶來了關於LHC接合的大量資訊，也讓我們有信心能在今年內恢復運轉」。

霍爾說，LHC的檢修工作接獲全球各地物理實驗室和研究中心「空前程度的支持」，這顯示出粒子物理愈來愈全球化的性質。

霍爾今年初曾指出，身價60億瑞士法郎的LHC，修繕費用可能會達到4,000萬瑞士法郎。◇