夏天的北極熊要何去何從

【大紀元記者黃一山綜合編譯】冰天雪地的北極，原本該是北極熊的樂土，不過如今冰帽急速融化，北極的夏天已使得北極熊難有立足之地了。

北極熊在今年已被美國政府列入瀕臨絕種動物的保護名單，過去十年來，北極熊群數已減少了四分之一至三分之一，根據國際愛護動物基金會（International Fund for Animal Welfare)的最新資料顯示，目前共有約2.2萬隻北極熊，其中超過60%生活在加拿大境內，其牠約有5,000隻北極熊生活在俄境的楚科卡（Chukotka)和美國的阿拉斯加之間，而因為浮冰融化，現在更多北極熊也被迫離開故鄉進一步北移。

一位長期在楚科卡的弗蘭格爾島（Wrangel Island)自然公園研究北極熊的學者Nikita Ovsyanikov說：「因為夏天融冰與人類盜獵，如果這種趨勢繼續下去，北極熊可能會很快消失在楚科卡這個區域。」Nikita Ovsyanikov已在這個地區研究北極熊長達18年之久。

在10月24日，Ovsyanikov代表國際愛護動物基金會提出一份研究報告，並明確指出，在現今北極熊時時面臨的威脅下，我們立即可以做的就是在北極圈內建立新的北極熊保護區。Ovsyanikov進一步說明：「縮小的北極冰棚，迫使更多的熊生活在陸地上度過夏天，在那裏他們往往很難找到食物，這意味著他們必須進入人類的村莊來覓食，而更容易被人類所捕殺。」

如果北極熊不進入陸地，由於北極浮冰不斷融化，讓北極熊必須游很長的距離才能找到食物，研究人員幾年來在北極圈多處發現了不少北極熊溺斃的屍體。另一方面，在俄羅斯北極熊毛皮也變得越來越流行，這樣促使盜獵更為猖獗，國際愛護動物基金會估計每年約有100隻北極熊在俄羅斯境內被非法捕殺。

溫室效應的影響，北極浮冰不斷融化，是危害北極熊的生存的主因。終此發展下去，北極熊必須得離開的不只是故鄉，還有人類生存的地球。環保團體警告，情況無法有效改善的情形之下，北極熊可能會在45年之內絕跡。