57億光年外 暗物質現真容

哈伯望遠鏡和錢德拉X射線望遠鏡拍攝的船底座中物質和暗物質分離的現象。

天文學家運用引力透鏡技術﹐觀測距離地球57億光年的完全不同的兩種物質分離的過程。圖片中的色彩是經過處理的。其中的普通物質部份主要由高熱的氣體組成﹐呈粉紅色﹔而暗物質是藍色。

當兩個星系以數百萬英里的時速相撞時﹐普通物質的運動速度驟減﹐而暗物質沒有。於是造成了普通物質和暗物質的分離。

以前暗物質僅僅是一種假說﹐指的是與物質同時存在﹐卻無法觀測的「另類」物質。這種假說的提出是因為科學家無法解釋為什麼許多星系的實際引力比根據其質量計算得到的數據要大許多。

研究人員認為哈伯望遠鏡和錢德拉X射線望遠鏡的觀測為暗物質的存在提供的證據。
照片是由美國宇航局8月27日提供的﹐並向公眾作了簡單背景介紹。