破解釀酒葡萄基因 美酒更為香醇可口

法國與意大利科學家已完全破解一種釀酒葡萄的基因密碼，這個新發現雖然不能充份說明葡萄美酒釀成的神祕過程，但卻可用改變基因的方式使葡萄美酒更為香醇可口，而且也可加強釀酒葡萄對抗疾病的能力。

數十位科學家經仔細分析研究後發現，源自歐亞種(Vitis vinifera)葡萄的黑比諾葡萄，基因中香味基因的數目是其他已經排出基因順序植物的2倍，這顯示葡萄酒的香味與葡萄的基因組有關。

法、意葡萄籐基因組特徵，公共財團在進行研究時也發現，葡萄在過去2億年中演化的重要機密。歐亞種葡萄幾乎是所有釀酒葡萄的原本核心植物，也是第4個基因排列順序完全被科學家破解的開花植物，第1個被破解的結果實植物。另外三種植物是稻米、楊樹與一種雜草阿拉伯芥(Thale Cress)。

黑比諾葡萄是生長在法國北部柏根地的著名釀酒葡萄，科學家選擇這種葡萄的主要原因是它天生的基因型，這個基因型使科學家比較容易排列出它的基因順序。

英國《自然》雜誌發表這篇研究報告後，引起全球各地釀酒業者的濃厚興趣。因為釀酒業者多年來均積極加強葡萄籐對抗疾病的能力，同時設法使自己釀造的葡萄美酒更為香醇。葡萄酒在世界各地每年的銷售金額約高達2千億美元。◇