美國豐富多采的吃的文化

文／蕭敬 

　　中國有句古話，叫做「民以食為天」。孔老夫子也說過，食不厭精，膾不厭細。說到「吃」的文化的源遠流長和烹調技術的精巧，美國可能不得不對中國甘拜下風了。

　　人們一說到美國人的食物，立刻就會想到漢堡包和熱狗。除此之外，還有甚麼值得一提的呢？其實，如果把美國的「吃」文化簡單地貼上漢堡包和熱狗的標籤多少是一種誤解，似乎不大公允。

　　美國號稱「民族大熔爐」。兩百多年來，移民不斷湧入美國，同時也把世界各地的飲食習慣和烹調技術帶到美國，在這裏扎根、成長、發展，久而久之，美國就形成了自己獨特的「吃」的文化。

　　儘管美國的「吃」的文化或許不如其他民族那樣特色鮮明，它卻以豐富多采的內容、蓬蓬勃勃的活力獨樹一幟。

方便食品領先 偏愛玉米

　　有一位專家曾經說過，美國人是「為活而吃」，而不是「為吃而活」，這種精神特質造成了美國「吃」的文化的某些不同尋常的特點。比如，方便食品如今在世界各地大行其道，甚至在講究美食的中國也堂而皇之地佔據了一席之地，而美國在方便食品領域當之無愧地居於領先地位。

　　說到底，這還是由於美國有太多「沒有時間做飯」 的人。看看美國家庭的冰箱，裏面塞滿了從超級市場買來速凍半成品，到了吃飯時間，從冰箱裏拿出來，丟進微波爐，幾分鐘過後就可以開飯了。

　　在美國人的食物中，玉米佔據著重要的地位。美洲大陸的土著印第安人為美國提供了主要食品原料，其中最主要的就是玉米。經常出現在美國人餐桌上的煮玉米棒、奶油玉米、玉米熱狗、玉米片、玉米碴粥、炸玉米片，所有這些都可以追溯到殖民時期的印第安人對玉米的偏愛。

中、意食物受歡迎

　　現在，中國餐館和意大利餐館遍佈美國各地。儘管許多其他民族風味的餐館在美國越來越受歡迎，但可以肯定地說，中國餐館和意大利餐館仍然在美國餐館文化中佔據著主導地位。

　　中國食物是隨著在美國西部修建鐵路的中國移民來的，很快就風靡美國各大城市，後又遍及全國。

　　但是在美國，中國食物始終不如美式意大利食物那樣普及，這是因為美國人儘管很喜歡吃中國菜，但很少有人在家裏嘗試自己來做。不過，中國菜向美國人展示了亞洲「吃」的文化的風采和魅力，為其它許多亞洲美食融入美國人的飲食習慣鋪平了道路。（美國之音）◇