即時網絡個人化音樂電台

【記者余懷雋編譯】儘管衛星電台受到多方矚目，發展最前衛的莫屬於網絡電台。許多傳統的AM與FM電台都提供線上即時收聽，還有上百個小規模的電台只提供網絡收聽。即使 Napster、Rhapsody、MTV旗下的Urge等需要繳會費的下載中心，也都在線上提供預先錄好的節目，免去消費者到處尋找歌曲的麻煩。

根據《國際先鋒報》（International Herald Tribute）的報導，Pandora、Last.fm與Slacker為當今網絡收音機的當紅炸子雞，提供24小時的不斷線的音樂。各家公司使用不同的巧妙科技手法、檔案歸類與音樂分析，整合出適合個別消費者的音樂套餐。

pandora.com
Pandora所提供的服務非常簡單。當連結到www.pandora.com之後，輸入所喜好的歌曲名稱或歌手名字。馬上可以從一個「電台」聽取到歌曲。多次輸入喜愛的歌手與歌曲，可自動產生一個個人化的「電台」，播放會符合你所欣賞的美妙音樂。

Pandora幫聽眾找到喜愛的聲音的幕後推手，就是由音樂學者所建立的Pandora「音樂基因計劃」（Music Genome Project）。它根據歌詞、音樂類型以及樂器，把相似度極高的歌曲整合在同一個電台。

假如不喜歡Pandora所建議的歌曲，使用者可以點選「遜」的手勢（thumbs down），從此以後就不會再聽到。相反的，假如喜歡，點選「讚」的手勢（thumbs up），Pandora就會根據這項建議選取以後的歌曲。

完全免費、靠廣告收入的Pandora，在營運了15個月後的今天，已經累積600萬個使用者有關歌曲喜好的資料，而這些資料也將列入 Pandora提供建議的考量。舉例來說，音樂學者可能認為歌手克雷艾肯（Clay Aiken）的歌曲與加拿大民謠歌手朗賽克斯（Ron Sexsmith）的歌曲類型雷同，喜歡其中一個就喜歡另外一個。但是假如多數的使用者反對此配對，兩位歌手以後就不會出現在同一個「電台」。

Last.fm

另一個互動型的收音機網站Last.fm（www.last.fm），不採用音樂學者的建議，而是完全根據使用者的偏好選項來提供建議。使用者在下載軟體後（Mac與PC版本），被稱為「scrobbling」的技術，就會自動偵測到使用者電腦上所播放的歌曲。公司也因此觀察到歌曲流行的趨勢、歌曲間意想不到的關係與新歌曲和新歌手。

到今天為止，Last.fm已經收集到6,500萬首歌曲的相關資訊，而這些歌曲涵蓋200多個國家的8萬名歌手。與Pandora一樣，在選取喜愛的歌曲後，個人化的電台就產生了。

對於Last.fm的15萬名用戶而言，Last.fm不再只是單純聽音樂的地方，而是一個很好的社交網站，可與別人一起暢談音樂藝術。

Slacker

企圖心最大的屬於今年3月才開張的Slacker。從www.slacker.com下載的Slaker測試版本，多方面與Pandora大同小異。Slacker正式版在今年暑假登場，將提供一套免費播放軟體，類似於曾風靡一時的音樂軟體Musicmatch Jukebox，還有類似iPod和Rio的隨身帶音樂播放器。該公司的創辦人正是Musicmatch與Rio前任的執行長。

在製作個人化的電台時，除了考慮每個使用者對歌曲的喜愛，Slacker特別聘請DJ來協助挑選歌曲。

另外，使用Slaker的隨身音樂播放器，個人化電台在固定的時間就會更新。選擇繳交每個月7.50美元的會費，就可以使用更多的功能。如不想加入會員，也可以收聽到個人化的電台，只是多了源源不斷的廣告。

Slacker計劃每小時多次的從衛星傳遞歌曲檔案到使用者的隨身播放器上。接著，隨身播放器會依照使用者的喜好，自動儲存或是拒絕下載。

Slacker已經與4大家音樂集團與數百家獨立唱片公司簽下授權契約。Last.fm也在其月費3美金的優惠電台服務上，和華納與EMI音樂公司達成版權協議。 ◇