福特Five Hundred更名 Taurus再現江湖

 舊款福特Five Hundred。(Getty Image)

 2008年款福特Taurus X。(Getty Image)

 曾在1980年代中期拯救過福特汽車公司的Taurus（金牛星），儘管已於去年10月停產，但它曾連續五年創下美國最暢銷汽車的功蹟令福特的主管們太懷念了，致使內憂外患交加的福特希望透過人們對Taurus的喜愛來提升福特的銷量，並在2月初的芝加哥車展上宣佈重新啟用Taurus這個車名。

　　福特計劃把今夏即將上市的2008年款Five Hundred（五百）家用轎車更名為Taurus，而Five Hundred在2004年推出時即是為了取代稍後將停產的Taurus，其設計初衷乃是成為福特新一代的旗艦轎車。

　　採用富豪（Volvo）S80生產平台改造的Five Hundred，原是款搭載3.0公升Duratec六缸引擎的大型家用轎車，售價在兩萬四千至兩萬八千美元間。它的外型高貴優雅，內裝寬敞氣派，在安全性能與舒適度上的表現都相當不錯，可惜的是上市後銷售平平、未如預期，頭年銷量108,000輛，次年即跌至84,000輛。一般認為Five Hundred的銷售不振或與它過於溫和的外型有關，因此2008年款的Five Hundred除了採用動力更強的3.5公升六缸引擎，配備更新更高級的變速箱與穩定控制系統，其外型及內裝也都有所改觀且更為現代化。

　　於1985年推出，曾給美國家用轎車帶來革命性變化的Taurus，在問世二十一年、售出近七百萬輛後於2006年10月停產榮退。寬敞又穩定的Taurus曾在80年代油價高漲、美國汽車銷量下滑時因其省油與勻稱流線型的設計引起轟動，在推出的次年被評選為年度最佳汽車，更在1992年打敗本田Accord成為美國最暢銷汽車，之後連續五年盤踞銷售第一的寶座，直到1997年才被豐田Camry取代。

　　一改廂型式汽車外觀設計的Taurus，曾使陷入巨額虧損中的福特得以扭虧為盈，不過隨著福特將發展重心轉向利潤較豐厚的載貨卡車與運動休旅車，1996年Taurus經最後一次改款後即被冷落，在缺乏技術改良與設計更新，又在Accord與Camry的夾攻下，逐漸式微並遭到市場的淘汰。

　　就市場觀點而言，想在消費者腦海裏烙下一個新品牌的名稱並非易事，其代價也相當高昂。豐田與本田汽車就相當明智，在每次重新改良與改款後都繼續採用聲譽卓著、眾人耳熟能詳的車款名，而不以新車名問世。

　　相反的，福特這些年來對車款的命名顯得漫無目標，比如它把Windstar迷你箱型車改名為Freestar，又用結合字母與數字的方式為林肯車命名，就頗令人費解。而福特原想建立以F字母為開頭的新產品陣容，藉此吸引更多客戶上門，故把2002年停產的福特Escort變身化名為Focus，將2006停產的Taurus由Five Hundred與Fusion一同取而代之，但福特汽車卻在車名被改來改去下不斷流失客戶。

　　除了將2008年款的Five Hundred更名為Taurus，在芝加哥車展上亮相的2008年款福特旅行車Freestyle也將更名為Taurus X，意在表示Freestyle是採用Taurus家用轎車的生產平台所衍生的混合型（Crossover）車款。

　　Taurus乃是福特三大著名車款之一，其知名度僅次於全美最暢銷車福特F系列載貨卡車與歷久不衰的福特Mustang（野馬）跑車。據福特的調查顯示，80％的消費者仍對Taurus的車名記憶猶新，卻只有40％的消費者知道Five Hundred的存在。 ◇

　　張允編譯