在銀色歐洲 找尋一份 專屬聖誕甜點

在溫馨歡愉的聖誕季節裏，盛產有多款好味道的餅乾與甜點，適逢時節造訪歐洲的旅人，當然要好好品嚐這些當季甜點才行！

12月25日，是基督徒紀念耶穌誕生的日子，也就是所謂的聖誕節。事實上，耶穌究竟是否真的是在這一天誕生，並無強而有力的資料文獻來佐證，早在三世紀前後時，據說教派不一的基督徒，還為了基督究竟是哪一天生日而搞得紛爭不已，一直到約莫西元五世紀時，大家才總算普遍接受了聖人是在12月25日誕生的這個日期，並且盛大的慶祝、發展成為西方國家一年之中最重要的一個節日。

是以，聖誕節最早其實是一個屬於基督教世界的宗教節日，然而隨著時間的流逝，跟聖誕節相關的傳統慶祝活動被發展得越來越多元，而參上一腳來慶祝聖誕節的族群也早就已經跨越了宗教的界線，就像我，百分百的非基督徒身份，但我卻超愛這個發生在冷冷冬日的聖誕節，喜歡節日期間那股溫馨歡樂的氣氛，更喜歡專屬於聖誕節期間的那份甜蜜滋味。 

對旅人來說，除了可以從逛聖誕市集來領略歐洲的聖誕季節之外，更該從「吃」的方面下手；關於聖誕節的吃，首先聯想到的大概都是聖誕大餐，事實上聖誕滋味不僅只有大魚大肉、在平安夜時闔家大啖的大餐而已喔，在這特別的聖誕季節裏，還盛產有多款好味道的餅乾與甜點，正逢時節造訪歐洲的旅人，當然要好好品嚐這些當季甜點才行！◇ 

薑餅澆上薄薄的蜂蜜或朱古力醬，甜甜辣辣的滋味很特別。

薑餅，主產地：德國 
有著各式各樣可愛造型的薑餅（Lebkuchen），應該是最知名的一款聖誕甜蜜滋味，相傳早在古羅馬帝國時代的一本烹飪書中，就曾出現過薑餅的蹤影，然而隨著帝國轉移、時間流逝，薑餅似乎曾多次消失在甜點界的舞台上，一直到馬可波羅在13世紀末期，將製作薑餅的主要材料──薑，給重新引進歐洲，薑餅這才又活躍於歐洲的烘焙烤箱之中、特別是在日爾曼人的廚房裏。 

薑餅最傳統的口感，是綜合了胡椒等辛辣香料以及蜂蜜甜蜜口感的特殊蛋糕，這個味道來自於11世紀的日爾曼修道院，據說當時修道士喜好一種內含胡椒等來自遠東香料的蛋糕、而修女們卻偏愛以蜂蜜為主要材料的香甜滋味，於是他們便試著混合這兩款蛋糕的材料，希望能夠創造出新鮮的口味，結果這個又辣又甜，咬起來彷彿柔軟如蛋糕、但卻又有著餅乾咬勁兒的薑餅，自此算是正式誕生於德國，並在日後發展成歐洲境內最受歡迎的聖誕甜點之一。 

如今的薑餅，早已跳脫了胡椒加蜂蜜的純粹；灑上薄薄糖霜、好似剛下了一場細雪的薑餅屋，是用來裝點出聖誕氣氛的好工具；雪人造型的薑餅則是小朋友們的最愛；寫有各式情話的心型薑餅是情人間甜蜜的小禮物；圓形的、淋上有朱古力醬的薑餅，則是最普遍、最不會有捨不得吃下肚的基本款，看起來雖然不討喜、但卻具有讓人一片接一片吃不停的魔力，旅人一定要親自品嚐一番。◇ 

看似單純的手工餅乾，是瑞士人最喜歡拿出來餽贈親友的聖誕禮物，樸實的口味，可以吃出老媽媽的心意。

乾果蛋糕，主產地：德國 

早在14世紀即已被記載在文獻中的聖誕乾果蛋糕（Stollen），是源自於德國東部城市德勒斯登（Dresden）的聖誕甜蜜滋味，我覺得這款聖誕乾果蛋糕非常之有內涵：長形外觀雖然一點都不以花俏取勝地呈現簡簡單單的白色，但一刀切下去之後，卻會發現裏面內藏色彩豐富之杏仁、葡萄乾、橙皮，以及泡了蘭姆酒的各種乾果蜜餞，一口咬下去之後，則有濃郁的奶油香味與淡淡的醉人酒味，而那口感則恍若蛋糕又彷彿如同麵包、吃來香甜卻又非常之有飽足感，在冷冷的聖誕期間搭配熱飲享用，絕對會讓人產生一種滿滿的幸福感，無怪乎傳聞也說道，聖母瑪利亞曾烘烤這聖誕乾果蛋糕來款待來訪的東方三博士呢。 

灑滿白色糖粉，看起來彷彿像是鋪了一層雪花般的聖誕乾果蛋糕，雖然是源自於德勒斯登，但經過了這麼多個世紀的口耳相傳，聖誕乾果蛋糕早已成為全德國、甚至其鄰近國家，名號響亮的聖誕甜點。於聖誕期間造訪歐洲國家時，千萬記得一嘗這些甜點的好滋味！尤其是若有機會造訪德國各城鎮的聖誕市集時，更該就著濃郁的聖誕氣氛、配上一片德國最傳統的聖誕甜點來應景才是！◇

原本樸素的木頭蛋糕，現在有多種新潮造型，且除朱古力外，還有櫻桃、草莓等不同口味。

木頭蛋糕，主產地：法國 

法國人的傳統聖誕甜品，是外型長得類似一段樹幹的木頭蛋糕（la buche），他們愛這款蛋糕柔軟厚實的口感、更愛這木頭蛋糕可以為食用者帶來好運道的寓意。

為甚麼吃木頭蛋糕能夠帶來好運呢？符合法國人浪漫天性的傳說是：在過去， 有名年輕男子想送份聖誕禮物來討心儀女子的歡心，但身上卻苦無分文，於是他在森林裏尋覓、挑選了一段造型獨特美麗的木頭送給該女子，結果女子非但不嫌棄， 還慎重的接受了男子的情意，結果這名男子便自此平步青雲、情場事業皆如意。

另一個版本是：在過往仍需靠火爐取暖的年代，小朋友們在聖誕夜時最愛的便是擠在溫暖的火爐前聽大人們說故事，通常在平安夜這一天，家家戶戶都會特別挑選粗壯的木頭來燃燒，因為熊熊的火焰象徵著溫暖的陽光，此外若火焰在平安夜熄滅了，更是會遭來一整年的噩運，是以火爐前的故事總是說得沒完沒了，一家子享受溫暖的爐火之餘、更企望著來年的好運道。 

可以帶來好運的木頭，如今被圓柱型、外觀看起來就像是一段木頭的木頭蛋糕所取代，無論是基本款塗有厚厚一層朱古力醬的海綿鮮奶油蛋糕，或是冰淇淋木頭、慕司木頭，還是裝點有聖誕老人等聖誕氣氛的應景木頭蛋糕，都是聖誕期間最受法國人歡迎的甜點。◇