英公主擬攜侶遊太空

【大紀元訊】英國女王伊利沙白二世的孫女比阿特麗斯公主（Princess Beatrice），在繼伊朗裔美商安薩裡創下世界第一位女性太空遊客的紀錄後，準備寫下另一新紀錄。2年後，她將與男友戴夫．克拉克（David Clark）乘坐英國維珍銀河公司（Virgin Galactic）的太空船同遊太空，成為英國首位「太空公主」。

據英國《星期日郵報》報導，現年18歲的比阿特麗斯是約克公爵的女兒，英國王室第五王位順位繼承人。她的男友克拉克現年24歲，為維珍銀河公司的職員，主要負責太空旅遊項目的銷售和市場推廣。比阿特麗斯在男友的勸說和鼓勵下，決心參加太空旅行的。

據稱，公主原本對太空旅遊毫不感興趣，因為她擔心難以承受太空船在高速運行時帶來的強大壓力，不過，在克拉克一再鼓勵下，她最後答應與男友成為「維珍銀河號」的第一批乘客，在2年後一起進行為時3個半小時的太空漫遊。

比阿特麗斯要參加太空遊的消息令約克公爵夫婦感到吃驚，他們是否會同意女兒參加太空遊，尚不得而知。

維珍銀河公司由熱愛飛行的英國冒險家、億萬富翁理查．布蘭森創立。「維珍銀河號」太空旅遊業務將於2008年正式推出，在安全規則獲得批准後，飛船可能於次年首次升空。

每位乘客除了需要花費10萬英鎊的太空旅遊費用外，出發前，還需要在維珍公司位於美國莫哈韋沙漠的維珍太空訓練營中接受為期4天的強化訓練。

據瞭解，維珍銀河公司迄今已收到13,500份太空旅遊預約申請。創辦人布蘭森宣稱，他將和他的父母一起參加第一趟太空旅遊。◇