實驗室孵出不可思議的蛋

【大紀元記者鞠波報導】 加州大學戴維斯分校，弗吉尼亞理工大學、弗州艾莫莉和亨利學院的化學家們成功的造出一個雞蛋形狀的「富勒烯籠」(fullerene)，並確定了它的化學特徵。這是一項意外的發現，它不僅揭示了富勒烯籠可能存在的新結構，而且勾勒出了新結構潛在的廣泛用途。

富勒烯籠(蛋)通常也稱作巴基球(buckyball)，是由眾多碳原子組成的鏤空球狀結構。這是以設計網格式穹頂建築的未來學家巴克閔斯特．富勒的名字來命名的。富勒烯籠上的碳原子按照正規的五邊形或六邊形排列。排列形式像個足球。而直到這次發現之前，有關富勒烯籠結構的一條原則是兩個五邊形不能相鄰，而只能被六邊形環繞。

合作發現新的巴基球聚合分子的科學家由弗吉尼亞理工大學的哈利．多恩教授帶隊。他們把碳和其他成份混合後在一定的條件下加溫後製造出了富勒烯籠。加州大學戴維斯分校鮑奇的小組隨後對送來的富勒烯籠樣品進行結構特徵分析。

當鮑奇小組的畢福斯為樣本結構製圖時，她意外發現有兩個五邊形聯在一起，就像是雞蛋教尖的一端。開始她想也許這個結果有誤，但是當她把結果給X-射線晶體衍射專家瑪麗琳．奧姆斯塔德看過之後，她們確定所發現的結構屬實不虛。而富勒烯籠(蛋)的內部包住了一個氮化鋱分子。

這次試驗實際上是發現穩定製造富勒烯籠項目的一部份。研究人員試圖將週期表中鑭系的鋱金屬原子包在富勒烯籠中。金屬鋱多被用來作醫學掃瞄中的造影劑(contrast agent)。用富勒烯籠把它們包起來可以讓人體能較容易的接納這種造影劑。◇