歐洲古堡巡禮

位於英格蘭肯特郡梅德斯頓以東4英哩處的夢幻的倫河（LEN）河谷中的利茲堡(Leeds Castle)。整個城堡位於一個小湖的中央，秀美的河水，顯得十分優雅。最早的利茲堡建造於公元857年，是在木結構城堡基礎上建造的，當時名為Esdeles，難以想像，這座城堡已經有上千年的歷史。

人們只知道：13世紀，它正式成為皇家別墅。當時皇室的一個習俗就是：歷代新任國王把利茲堡送給王后享用。所以，後人評價說：利茲堡裏的一切都有濃厚的女性氣息，不愧為女王的城堡。正因此它在英國歷史和建築史上享有盛名，利茲堡又被譽為「城堡中的王后」。後來，在都鐸王朝亨利八世的手中，利茲堡重新為私人所有，直到500多年以後，也就是25年前，利茲堡正式對外開放，每年接待50多萬遊客。

現在的整個利茲城堡主要分為兩個整體，一部份是城堡的建築，保存著中世紀時候作為防禦工事的建築，城堡的主體是主人活動的主要場所，臥室、會客廳、宴會廳、圖書室等都對公眾開放，特別是都鐸樣式的宴會廳中裝飾華麗，至今依然帶著亨利八世時的皇家氣派，牆上依然掛著精美的壁毯，還有美輪美奐的傢俱以及各類藝術品和收藏品，精緻的壁爐上懸掛著亨利八世的畫像。

另一部份是後來逐漸增建的那一部份，主要是後來的城堡主人根據自己的喜好而增建的，位於城堡所處湖泊的東側，包括巨大的迷宮、鳥捨、草藥園、觀景台。 ◇