視名利為浮雲的俄國數學家

【大紀元記者秦飛編譯】自古以來，數學家們都被認為是「天才加瘋子」，他們只沉醉在數字王國中。古希臘幾何學家畢達哥拉斯創立畢氏學派、發展哲學宗教，阿基米德更是被羅馬士兵殺戮時還忘我的在沙子上進行演算。17世紀的帕斯卡爾(或譯巴斯卡)和牛頓、20世紀的哥德爾(Godel) ——這些數學家給人的印象就是苦行僧，遠離了正常的生活來追求真理，這些人也相當罕有，幾乎無法讓人理解。 

最近一位隱居的俄羅斯拓撲學家格裡高利‧佩雷爾曼（Grigory Perelman）似乎也在做著同樣的事情，他因為證明了龐加萊猜想（長期存在的一種假設：包括三位空間物體的深層結構）而獲得了數學界的最高獎項菲爾茲獎（Fields Medal），但他拒絕領獎。人們猜想他也可能拒絕位於麻省劍橋市的克雷數學研究會（Clay Mathematics Institute）頒發的1百萬美元的獎金。 

與馬龍‧白蘭度拒絕奧斯卡獎以及薩特(Sartre)拒絕諾貝爾獎不同，佩雷爾曼博士不會發表政治聲明或試圖為自己贏得更多的注意。 

「我不認為我所說的東西能引起公眾的絲毫興趣。」他在接受倫敦《每日電訊報》（The Telegraph）採訪時說。這立即引起人們對他更多的好奇。「我知道很多人愛自我宣傳，那祝他們好運，但我不認為這是正確的事情。」 

他種種視名利為浮雲的行為令人驚奇，2002年在互聯網上公開發表自己的研究成果而不怕剽竊，他的證明共有三篇論文，這讓世人略窺到了他那純淨卻無法令人理解的思想。 

是的，1百萬美元能買到什麼？匈牙利數學家保羅埃爾德什（Paul Erdos）只靠著一個手提箱生活，從一個同事家搬到另一個同事家，尋求數學定理，直到他1996年去世。 

佩雷爾曼博士的同事花了近4年的時間，才解開他那三篇論文、68頁說明的含義，同樣的問題，克雷數學研究會的網站上刊登了另外三篇論文的網址，那些數學證明共有992頁。 

「任何人對我的解題方法感興趣，都可以在那裡找到，讓他們去讀吧。」他對《每日電訊報》說。「我把所有的計算方法都發表出來了。這就是我能提供給公眾的東西。」 

佩雷爾曼博士僅在幾週內就成了和陀思妥耶夫斯基(Dostoevsky)、加加林(Gagarin)及索爾仁尼琴(Solzhenitsyn)齊名的俄羅斯新英雄。但他的出名源自拒絕領獎。俄羅斯的博客上已經有大批網民用詩歌和玩笑來形容這位數學家。關於他為什麼拒絕菲爾茲獎，已經有了幾百種版本的解釋。 

瀏覽俄羅斯的報紙，有許多有趣的討論，其中一份討論佩雷爾曼是如何拒絕了西方的價值體系，並使俄羅斯已經衰落的靈魂復甦，回到原有的傳統價值中去。 

佩雷爾曼的故事更為曲折。他就像老式學校的科學家藐視著現代的科學界，藐視著現代學術會議、政府補助、同行審閱論文、獎項和公眾認同，他只是專注工作，在他的領域中找到重要發現。佩雷爾曼的成功，意味著書獃子的勝利。 

我們希望佩雷爾曼的例子能給另一些科學家帶來心靈的觸動，他們把時間花在不相干的行政事務、多數不必要的活動、發表遠離他們領域的評論，以及為名利而同行相爭上。佩雷爾曼沒有做過以上任何一件事，而結果卻讓所有人佩服。 

佩雷爾曼已經向那些有志向的科學家發出了重要訊息：科學仍然是公平競爭的領域。無論基礎如何、無論同行怎麼想，它全靠艱苦的工作，以及一小部份天份來實現。

新聞來源：紐約時報、國際論壇先鋒報Evgeny Morozov評論◇