老撾發現「消失」已一千多萬年的石鼠

【大紀元記者郭秋怡編譯報導】去年科學家在老撾市場肉攤上發現消失了1,100萬年的哺乳動物老撾石鼠，當地人稱為Kha-Nyou，學名為Diatomyidae，這條消息立即在科學界引起巨大轟動。可惜當時並未發現任何活石鼠的蹤影，所以科學家還不清楚Kha-Nyou是否是瀕臨絕種的動物。 

佛羅里達州立大學退休教授瑞費德（David Redfield）和泰籍野生動物學家楚蘇肯（Uthai Treesucon）邀集一些獵人，經歷四次失敗後，上個月終於在泰國邊界抓到了一隻活石鼠，並攝得該物種的照片及影片，率先證實了牠的存在。 

老撾石鼠長得有點像松鼠，性情溫和，全身有濃密的深色皮毛，長尾巴上的毛髮較松鼠短且稀，牠走起路來搖搖擺擺的很像鴨子，後腳向身體外伸展，有利於攀爬岩石。 

瑞費德教授表示：「我希望這些畫面能在某些方面有助於遏止這些奇特動物的滅絕。」 

美國匹茲堡卡內基自然歷史博物館古生物學家道森（Mary Dawson）也指出，這些照片清楚呈現出牠的特微，是科學上的重大發現。在充份記錄牠的特徵後，這隻石鼠已被送回牠的棲息地。◇