汽車業者尋求以乙醇代替汽油

【大紀元訊】用乙醇作汽車燃料可不是什麼新鮮事，現代汽車業的鼻祖福特公司在20世紀初優先考慮的汽車動力源是乙醇而不是汽油。不過後來石油工業的興起使人們漸漸忘掉了乙醇。如今石油價格達到歷史新高，汽車業又重新開始考慮乙醇的燃料價值了。 

上次美國認真考慮乙醇燃料是在上世紀70年代，當時油價飛漲造成的能源危機使得乙醇的價格低於汽油的價格。當時乙醇工廠受到美國政府的補貼，石油和乙醇的混合燃料在美國廣泛可見。但是，當在阿拉斯加和北海地區發現了大量油氣資源後，80年代石油價格再度回落。 

如今情況不同了。一方面由於不太可能再發現新的油氣資源﹔同時呢，中國和印度正在成為新的能源消耗大國，因此油價不可能再像上世紀70年代那樣大幅度下跌。 

福特汽車公司的掌門人比爾福特日前表示他將遊說政府出資建立全國性的乙醇運輸系統。美國三大汽車公司已經開始生產可以使用石油或者石油和乙醇混合物作為燃料的汽車。上週，戴姆勒‧克萊斯勒公司宣佈，將在2008年前是公司生產的汽車的1/4可以使用乙醇作為燃料。 

乙醇也開始在歐洲受到重視。為了減輕歐洲國家對礦物燃料的依賴，歐盟計劃在2010年前將運輸使用燃料中生物燃料所佔的比例提高到5.75%。 

除了乙醇作為汽油替代燃料外，各大汽車公司還根據消費者的取向的不同，開發不同的技術。比如凌志LS 600h研發了相當先進的油電混合能源系統，福特推出一加侖可跑65英哩的柴油混合能源概念系統，奔馳則大力推銷其可符合美國所有50州廢氣排放標準的Bluetec柴油動力引擎。 ◇