對高度的渴望？

從漢寇克中心（Hancock Center），怡安中心 （Aon Center）到美國第一高樓西爾斯大廈 （Sears Tower），芝加哥市是舉世聞名的摩天大樓之都。自2000年來，不斷的又有新的高樓沿著密西根湖岸線破土動工，這對芝加哥這座已經高樓林立的城市來說是錦上添花還是畫蛇添足呢？芝加哥論壇報建築評論家Blair Kamin撰文對這新一輪的高層建築風潮提出警思。

2005年10月，福德姆公司（Fordham Co）董事長卡利（Christopher Carley）宣佈將在密西根湖岸建造福德姆尖頂（Fordham Spire）。這座高樓設計有如巨大螺旋塔一般，旋轉270度，計劃達610米高，將超越西爾斯大廈442米成為美國第一高樓。而在幾條街之外，曾經設計世界第一高樓ㄧㄧ馬來西亞的雙子塔（Petronas Towers）的著名建築師Cesar Pelli 計劃建築同樣高的形如鐵鉗的廣播電視塔。

根據房地產商慣常的做法，這兩個雄心勃勃的計劃都是分別籌劃的，誰也沒有料到同時還有另外一個龐然大物在醞釀產生。Kamin評價如果這兩座巨型建築真的矗立在密西根湖岸線邊，遠遠看上去就像「半個橄欖球目標崗位」。 目前這兩座建築都還在等待市政廳的批准。而436米高的特朗普國際酒店大廈（Trump International Hotel & Tower）卻已經開始動工。它將成為擁有472間豪華公寓和擁有286間豪華客房的五星級酒店。

儘管密西根大道一帶高層建築已經非常擁擠，地價也異常昂貴，但建築商們似乎都不約而同的想在這個世界上最美麗的「人造建築湖岸線」擁有一席之地。曾經試圖在市區西部次級地帶尋找商機的商人們也都紛紛把目光重新移到這個黃金地區。

據專家們評論，這一輪高層建築競爭也許受「特朗普效應」的影響。房地產和傳媒大亨特朗普（Donald Trump）投資的特朗普國際酒店大廈把芝加哥豪華公寓地產規模提升到一個新高度。據 Kamin 透露，這個大廈的售價已經從幾年前的$675/平方英尺漲到現在的$1000/平方英尺。光這一點就讓其他房地產商垂涎不已。
最後一個因素，也許是最重要的，那就是市政廳的態度了，因為所有的提議都得通過他們的批准。市政廳似乎步入溫哥華市後塵，也逐漸重視於那些高大、鋒利的現代建築。溫哥華市屢次評選為世界上最適宜居住的都市，而瘦尖型的公寓樓就是它的城市特點之一。

高層建築也許會相應帶來一些生活上的不便，如陰影、颶風、以及擁擠的交通等，但似乎芝加哥人更為欣賞鋼筋混凝土建築的凝重、威嚴和現代造型之美，而情願忘卻那些小小的不便利了。

◇編譯／唐寅