科學家發現甲烷冷凍庫

　　最近，美國在南加州外海發現一處蘊藏在海底，範圍相當大的冷凍甲烷蘊藏庫，位於南加州外海15英哩處，深度約2,600英尺，在加州聖塔摩尼卡盆地活躍斷層的頂端。

　　經調查，該甲烷水合物周圍的生態系統不同於全球其他大型的水合物蘊藏庫，根據美國麥洛公園地理調查（U.S. Geological Survey in Menlo Park）海洋地質學家吉姆．海因（Jim Hein）表示，科學家們在該處地點附近找到有著特殊化學特性的貝殼及蛤蜊，推測該區域經歷過甲烷氣與水混合的激烈熔化反應。

　　除了開發甲烷水合物的技術問題，海因表示，由於這處甲烷蘊藏庫地點接近洛杉磯到長堤間的運輸線，可能使得開採更為困難。此外，某些科學家同時擔憂這項開採可能會引發環境問題，經估計該水合物的甲烷含量約為現行大氣中甲烷含量的三倍，若將之釋放出來，可能會導致全球溫室效應，並因而改變全球氣候。 ◇