家用氫氣能源技術新突破

　　總部位於美國加州陶倫斯 （Torrance, CA） 的「北美本田研發公司」（Honda R&D Americas, Inc.）以及合作的技術夥伴Plug Power Inc.共同發表了「家庭能源站三號」（Home Energy Station III），使他們實現「不靠汽油、無廢氣排放」的遠景往前推進了一大步。這次所發表的「家庭能源站三號」不僅可以提供家用的熱能與電力，它同時可以產生氫氣，用來驅動配備燃料電池的小汽車。相較於舊有的機型，新發表的「家庭能源站三號」體積較小，同時燃料效率也較高。

　　本田公司延續其開發長短期方案，以取代傳統能源（例如汽油）的策略，「家庭能源站三號」是以天然氣做原料。「家庭能源站三號」採用與前兩代產品類似的概念，它的設計是以家庭做補給燃料的基地；除了產生足夠的電力供一戶普通大小的家庭使用之外，連帶產出的氫氣也可滿足一部燃料電池車（例如本田自己設計的FCX）每天的氫氣消耗。此一家用能源系統的設計目標是藉由更有效率的使用天然氣，提高整體的能源效率，同時減少排放會造成溫室效應的氣體（二氧化碳）。

　　與「家庭能源站二號」相較之下，新發表的「家庭能源站三號」的體積大約減少了百分之三十，而產出的電力提高了約百分之二十五。整體性能的提升展現在許多方面，包括能源效率、氫氣的產出量及儲存容量、以及較快速的啟動時間（一分鐘左右）。

　　特別值得一提的是，由於採用了全新設計的高性能天然氣調質器（reformer），「家庭能源站三號」的氫氣產出量及儲存容量提升了大約百分之五十。在停電時，「家庭能源站三號」也可以被當作備援電力──系統內建的燃料電池可以將儲存的氫氣進行轉換，提供高達五千瓦的電力輸出，滿足各種一般的或緊急的用途之需。

　　「北美本田研發公司」的副總經理班恩‧奈特（Ben Knight）說：「科技創新使得家庭能源站三號的性能持續獲得突破，以家庭做基地同時進行能源轉換與燃料補充，這兩個概念的結合提供了一個深具吸引力的汽油取代方案。這套系統的發表，讓我們在開發完全以氫氣為基礎的運輸系統上往前邁進了一大步。」

　　「家庭能源站三號」將與本田的FCX小汽車一起在「北美本田研發公司」的總部進行測試，本田的FCX是目前世界上最頂尖的燃料電池車。