送回大陸的兒童返美難適應

        一項最新的紐約華人移民家庭研究指出，高達57%的受訪母親把自己剛出生的嬰兒送回大陸，交由親戚協助扶養。

　　面對龐大的債務和一週六個工作日的生活，大多數的母親表示，紐約市缺乏他們可負擔的托兒服務，這迫使他們把自己的嬰兒送回中國，讓親戚代為扶養。一般來說，直到小孩到了學齡階段，父母才將孩子接回美國。

　　「這是新移民為了生存而做出的經濟考量。」華策會行政總監陳受權(David Chen)日前對紐約《太陽報》說。

　　這項名為「紐約市華人移民家庭長期分離」的研究，訪問了219名在王嘉廉社區醫療中心進行產檢的孕婦，研究由紐約大學學生健康中心助理主任、同時也是該校的精神病學副教授鍾慶兒(Henry Chung)主持。

　　研究發現，計劃把自己的嬰兒送回中國的婦女，大多是來自中國南方的閩籍新移民，這個現象在現今的華人社區中早已廣泛存在，但至今才首度有了量化的數據。

　　目前在華埠的街道隨處可見亂扔的名片，上頭用中文印有送嬰回鄉的服務信息，價格約在1,000元上下。

　　根據紐約《太陽報》，一名非法移民趙太太，在本月14日生下了一個美麗的6磅女嬰，女孩被命名為安琪拉(Angela)。三天後，趙太太用一條粉紅色的維尼小熊毯子包裹著女兒，抱著她前往聖雲仙(St. Vincent health clinic)醫院，詢問有關哺育母乳、黃疸，以及流感的問題。

　　初為人母的趙太太說，在未來的四個月內，她將把小安琪拉送回福建省的某個小城鎮，讓她與祖父母同住。「我希望我每天都能看著她的臉，但在經濟上我無法這麼做。」與另一個家庭分租一房一廳的趙太太說，「我必須工作才行。」

　　自從來到美國，趙太太和她的丈夫每天工作至少12小時，才能逐漸償還50,000元的偷渡債務。接下來短短的幾個月里，趙太太計劃用所有的時間陪伴安琪拉。她的丈夫則改做外賣郎，每天僅需工作5小時，他希望在女兒去大陸前能增加彼此相處的時間。

　　「送回中國是對安琪拉未來最好的選擇，只有這樣我與丈夫才能存錢，她回來後我們才擁有自己的房子。」趙太太說。

　　問她是否希望留下安琪拉，她簡單地回答，「當然！」

　　如果可以找到可信賴又負擔得起的人去照顧孩子，80%的受訪婦女表示她們願意將小孩留在身邊。但有補助的托兒中心的等候名單卻是令人失望，一些托兒機構的名單已經排到了200多人，許多父母等了好幾年卻得不到一點機會。

　　非法移民在美國生下的孩子雖有資格享有托兒補助，但許多父母不願提出就業等相關證明，擔心會因此揭露自己的移民狀態，而私人的托兒中心一星期又將花費千百元。作為新移民的母親通常無力負擔高額托嬰費用，她們得離家工作以支付偷渡的債務，並以極低的工資承擔極高的生活費用。

　　送回中國托養的孩子通常在幼兒園年紀返回美國，但是重新適應的過程又將是一個挑戰。他們面臨的問題有學習英語、適應美國文化、並且試著熟悉總是透過電話與他們交談的父母。

　　他們需要時間調整，例如，某學前班中約有三分之一的人過去曾由大陸親戚托養。最近在烹飪課堂中，就有小孩見到老師拿出攪拌器時，立刻躲在桌下，因為他們過去從沒見過這樣的機器。

　　中國城的健康工作者及倡導者則指出，他們已見到其他更嚴重的問題衍生出來。一名中國城的車衣工人Amy，最近從托兒中心得到一個空缺後，立刻將她的女兒Carrie從中國接回來。

　　Amy說，與女兒分開三年後再度團聚，讓她感到十分興奮，但她也擔心之前的決定是否有錯，「我感到很罪惡，我不斷在想若我沒有把她送回大陸，她可能擁有更好的英文能力，並且生活得更快樂。」Amy流著淚說。

　　鍾慶兒表示，他下一步的計劃就是研究這股潮流對未來世代所產生的衝擊。「如果送嬰回鄉將造成兒童疾病、沮喪、或行為失序等更大的風險，這將是因小失大的做法。」鍾慶兒指出，「人們應該記得這些孩子未來將支付我們稅金，並且成為社會的一份子，托兒照護將為他們的未來帶來巨大好處。」

　　除了送嬰回鄉的選擇，祖父母來美照顧孫輩也漸成風氣，據中國媒體引述一些華人社團和學生學者聯合會的不完全統計，這樣的老人總人數至少在10萬人左右。

　　赴美的老人以來自上海、北京、廣東等地居多，也有來自東北、甘肅、新疆等地的。這些老人大多是退休人員，其中不乏專家、學者，也有一輩子沒有出過遠門的農民。

　　中國老人到美國照料孫輩，可謂一舉數得。對老人們來說，發揮餘熱，在兒女們困難的時候幫他們一把，也順便看看美國是甚麼樣子；對兒女們來講，把爹媽接來，不僅能盡些孝心，讓父母享受三代同堂的天倫之樂，更能節省保姆費用，解決小孩無人照顧的問題。

　　目前以紐約和新澤西為例，照看兩個孩子的費用每月約為1,500元，請老人來照顧，一年下來至少可節省2萬美元。

　　然而由於簽證的關係，老人在美國最多可停留一年。在這一年中，有些老人適應較快，有些則度日如年。用他們自己的話說，受的苦和累就別提了，誰讓我們都是「賤骨頭」呢。

　　有老人指出，美國雖然環境很好，但實在寂寞。為了填補空閒，許多老人除了看孩子，還兼清潔工、廚師、採購員、雜務等，不想讓自己有閒著的時刻。亦有老人趁勢教導第三代說中文，不過有些來自偏遠地區的老人普通話講得不好，要求第三代學中文，自然很難。

　　相反地，老人本身無法說英語，亦成為他們在適應上最難克服的問題。◇

                 綜合整理／亦明