據中央社報導,聯邦儲備理事會公開市場操作委員會13日第13度調升聯邦基金利率一碼(0.25%)至4.25%,為2001年4月以來最高。聯儲會發表聲明說:「未來可能需要一些進一步循序漸進的措施」讓經濟成長與穩定通貨膨脹保持平衡。
聯儲會暗示,雖然加息行動尚未結束,但是一年半以來的信用緊縮已經進入最後階段。聲明中移除「政策調節」這項重要措辭,暗示聯儲會這波加息行動,終點已經在望。
在宣佈加息的聲明中,聯儲會放棄長久以來的調節或刺激性政策字眼。美國聯邦基金利率於2003年達到1%,為1958年來最低點,目前已回到較正常的水準。但是聯儲會也重申,可能以「循序漸進的」步調調升利率,以控制通貨膨脹,暗示未來至少再調升利率一碼。
由於這已經是美國連續第13次加息,何時喊停,備受矚目。格林斯潘將主持他任內倒數第2次聯儲會公開市場委員會會議,他在擔任權力龐大的中央銀行總裁超過18年後,預定明年元月底退休。
經濟學家普遍預期聯儲會13日再次加息,明年元月31日的下次會議可能還會再加息一次,那次會議也將是格老最後一次主持會議,明年2月起將由布殊總統任命的貝南奇接任。
一般認為,一旦現任白宮經濟顧問的貝南奇接任聯儲會主席,公開市場委員會的成員對於他們希望傳達給市場有關未來貨幣政策走向的訊息,將會有更熱烈的討論。◇
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