【古代傳奇】唐朝「三娘子」 的變驢巫術

唐朝官道大路邊有這麼一家燒餅店，老闆娘人稱「三娘子」，和藹慇勤，深得顧客青睞。可怪就怪在但凡在她店裏吃過早餐的客人，往往就此人間蒸發。她究竟在裏面動了甚麼手腳？而四年之後，華山腳下一個老人的一句話，又揭開了怎樣的驚天結局？

01

《太平廣記·幻術三》記載有這麼個故事：話說唐朝憲宗年間，汴州城西的大路邊，有一家板橋客店。開店的是個女人，人稱三娘子。誰也說不清她從哪裏來——三十來歲，守著寡，沒兒沒女，也不見有甚麼親戚，孤身一人守著幾間屋子，賣些茶飯過活。可奇怪的是，這麼一個單身女子，家境卻很殷實，光驢子就養了一大群。往來的客商若盤纏不夠、車馬不濟，她總肯少收幾個錢，搭把手救濟一把。一來二去，人人都說這位三娘子是個有道的好人，南來北往的行旅，也就都愛往她店裏歇腳。

這一年，有個許州來的客人，叫趙季和，要往東都洛陽去，天晚了，便在板橋店住下。

店裏先到的已有六七個客人，把外頭方便的床鋪都佔了。趙季和來得晚，只分到最裏邊的一張，那床緊挨著三娘子臥房的牆。當晚三娘子招待得格外慇勤，深更半夜還提了酒來，和眾人說說笑笑，喝得盡興。趙季和向來滴酒不沾，只陪著笑鬧。到了二更天，客人們一個個喝得倦了，各自睡去；三娘子也回房關門、吹了燈。

一屋子人都睡熟了，唯獨趙季和翻來覆去睡不著。忽然，他聽見隔壁牆那頭窸窸窣窣，像有甚麼東西在動。心裏起疑，湊到牆縫上一看——

只見三娘子悄悄點起一支燭，從箱子裏取出一副小小的犁耙，還有一頭木牛、一個木頭人，都不過六七寸高。她把這些擺在灶前，含一口水噴上去，那木牛木人竟活了過來，木人牽著木牛，當真在她床前的地上耕起田來。耕過幾遍，三娘子又抓出一把蕎麥種子，交給木人撒下。轉眼之間，麥子發芽、開花、結實，木人收割、脫粒，竟收了七八升。她再支起一具小磨，把麥子磨成了麵，然後不慌不忙，用這麵烙了幾張燒餅。

天快亮時，雞叫了，客人們要趕路。三娘子先起來點燈，把剛烙好的燒餅端上桌，笑吟吟地請大家用早點。趙季和親眼見過夜裏那一幕，心裏直發毛，推說有急事，開了門就走，卻沒真走遠，只躲在門外，從縫裏往裏看。

只見那幾位客人圍著桌子，燒餅還沒吃完，忽然一齊撲倒在地，喉嚨裏發出「昂——昂——」的驢叫，眨眼工夫，一個個都變成了驢！三娘子不慌不忙，把這群驢趕進後院拴好，轉身把客人們的財物席捲一空，臉上還是那副和善模樣，彷彿甚麼都沒發生過。

趙季和嚇得不敢作聲，趕緊上路。可這門變驢的邪術，卻在他心裏紮下了根。

02

一個多月後，趙季和從洛陽回來，快到板橋店時，先在別處照著記憶，烙了幾張一模一樣的蕎麥燒餅，揣在身上。到了店裏，他又住下。這一夜恰好沒有別的客人，三娘子待他越發周到。趙季和不動聲色，半夜又從牆縫裏看她故伎重演；天亮時，三娘子照例端上一盤燒餅。

趙季和早有準備。他趁三娘子轉身取東西的空檔，飛快地把自己揣的燒餅，掉換了盤裏的一枚。臨到吃早飯，他先開口：「我自己剛好帶了燒餅，您這幾張就留著招待別的客人吧。」說著吃起自己的來。正喝茶時，三娘子端茶出來，趙季和順手拿起那枚掉換過的燒餅遞過去：「也請主人嘗嘗我帶的餅。」三娘子沒有防備，接過來咬了一口——才入口，就「撲通」一聲趴倒在地，發出「昂——昂——」的驢鳴，當場變成了一頭壯實的驢。

螳螂捕蟬，黃雀在後。這一回，輪到害人的人，嘗了自己的手段。

趙季和騎上這頭「三娘子」，順手把那些木牛木人也一併收走——他也動了學這門幻術的心思，可取出來擺弄了半天，怎麼也使不動。看來這邪門的本事，並非誰都學得會。他只好騎著這頭驢四處行商。說來也怪，這驢日行百里，一路從不迷途、從不出岔子，也不發驢脾氣，可好使喚了。就這樣，他騎著它走了整整四年。

03

四年後的一天，趙季和騎驢入關，走到華山腳下的山神廟東邊五六里處。說時遲那時快，路旁忽然閃出一個老人，一眼看見那驢，就拍手大笑起來：「板橋三娘子，你怎麼落到這步田地了呀？」

老人認得這驢的來歷。他轉頭對趙季和說：她固然做過壞事，可讓你這麼折騰了四年，也夠可憐的了，不如就在這裏放了她吧。話音未落，老人上前兩手一掰，掰開了驢嘴——只見三娘子從那張驢皮裏一躍而出，還是當年模樣，毫髮無傷。她朝老人拜謝一番，轉過身，一溜煙去了，從此再沒有人知道她的下落。

04

這個故事，出在唐朝人的筆下，篇幅不長，卻幾番反轉，讀來像一齣好戲。最叫人叫絕的，是那份法術的魔力：小小的木牛木人，含一口水就活了；一把蕎麥，頃刻間發芽、抽穗、結實、磨麵、成餅。

其實，「女巫把過客變成驢」這樣的故事，並不只中國有。遠在地中海那頭，古羅馬人阿普列尤斯（Apuleius）就寫過一部《金驢記》，主角是醉心魔法的年輕人路鳩士（Lucius），他誤食了一種魔藥變成驢子，歷經奇遇和苦難，最終才恢復人形；阿拉伯的《一千零一夜》裏，也不乏這類人變牲口的法術。

究竟是絲路上的商旅把這母題你傳我、我傳你，還是各處的人不約而同都各自遇到了類似的奇人奇事，口耳相傳，流傳至今，已無可考。只是板橋三娘子這一則，把它講得格外活靈活現，連變驢前種麥烙餅的每一道工序，都寫得歷歷在目。

真正耐人尋味的，是結尾那位老人。他一眼看穿驢皮下的真身，卻沒有取三娘子的性命，只淡淡一句：她已受了四年的苦，也算抵過了，放了吧。惡有惡報之外，古人竟還肯為一個害人的女子，留一條改過的活路。這一點寬容，比起「以牙還牙」的痛快，其實更難得，也更見人心的份量。一則唐人的變驢奇談，說到底，藏著的正是這樣一份古老的慈悲。#