近年來，關於取消標準化考試的呼聲很高。據稱，少數族裔在標準化考試中處於不利地位。因此，有觀點認為，取消標準化考試可以讓更多的少數族裔進入有聲望的職業道路，從而增強「社會公正」（social justice）。

然而，如果仔細研究標準化考試的歷史，就會發現事實並非如此。相反，取消標準化考試將服務於精英階層的利益，並將永久性地將少數群體和整個階層排除在社會進步之外。

許多地方已經取消了標準化考試。俄勒岡州、威斯康辛州和新罕布什爾州不再有律師資格考試。加利福尼亞大學（the University of California，簡稱UC）不再將標準化入學考試作為入學要求的一部份，紐約州立大學（State University of New York，簡稱SUNY）和長春藤聯盟（Ivy League）的一些大學也是如此。在加拿大，許多省份都在減少標準化考試的使用。

然而問題就在這裏。沒有考試，我們如何決定誰能被大學錄取？也就是說，我們如何決定誰能成為律師或醫生？

標準化考試最有名的例子就是加拿大的公務員委員會考試（Public Service Commission Test，簡稱PSCT），這個考試用於審查政府公務員的申請。如果我們取消了這些考試，我們又如何決定誰有資格成為公務員呢？

公務員考試已有數千年的歷史。中國歷史上歷朝歷代通過科舉考試讓不同社會階層或背景的年輕人進入帝國官僚體系。在此之前，以及在不使用考試的朝代，進入貴族或官僚階層往往受到出身的限制。

當然，進入官僚階層也並非易事。在帝制時代的中國，除非有錢有勢，否則一般人就沒有資源來學習難度很大的標準考試，這個現象甚至比今天更甚。當時和現在一樣，金錢是通往成功的一個很好的指標。

然而問題是，金錢並不是唯一的指標。事實上，當時的科舉制度是雙盲考試，甚至會讓另一個人抄寫考試答卷，以確保沒有人會因為評分者認出了自己的書法筆跡而得到有利的評分。

中國最糟糕的歷史時期對我們也有啟發。蒙古元朝奪取政權後，廢除了考試。當他們恢復考試時，只有25%的考位分配給了佔人口多數的漢族。他們是如何決定哪些漢人參加考試的呢？當然是參考現有官僚或蒙古人的舉薦和擔保。換而言之，在沒有公開標準化考試的情況下，晉陞取決於你的關係網有多強。

如今，西方國家也在嘗試元朝式的基於種族的錄取方式。

申請過名牌大學的人都知道，推薦信本來就很重要。如果你要進入醫學或法律等行業，一封好的推薦信可能意味著你能否獲得夢寐以求的實習機會。推薦信已經強化了血統——你上的是哪所大學或預科學校。即使是討厭推薦信的招生專家也承認推薦信的作用，而且相比之下學費昂貴的預科學校寫的推薦信要好得多。

在沒有標準化考試和評分的情況下，推薦信將變得更加重要。那麼如何評價這些推薦信呢？當然得看推薦人的來頭。名校預科的推薦信無論內容如何，都會被認為是名校的推薦信，這就告訴了招生專家許多必要的參考資料。

究竟誰決定誰成為律師？律師事務所的合夥人。他們將如何選擇候選人？在沒有標準化律師資格考試的情況下，錄取將取決於候選人的關係網。醫生行業也是如此。

如果我們最終取消了公務員錄用考試，情況會更糟糕。試想一下，如果政府的公務員是根據他們認識的人錄用的，那將是多麼糟糕的事情。西方曾經有過這樣的情況，然而自從專制君主制結束以來再也沒有出現過了。

那麼，結束標準化考試究竟對誰有利呢？我們認為，學生並不是受益者。

教育行業內部存在一種反饋循環，即設計課程的人同時也是測試課程的人，也就是一個人既是球員又是裁判。內部測試，如「基於成績的評估」（performance-based assessment），只檢查學生是否能完成老師讓他們做的事情。這些評估並不檢查學生在他們將要面對的環境中是否能夠學以致用。換而言之，張三可能在他的「綜合」語言藝術課上一直拿最高分；然而當他畢業時，外人卻發現他在讀寫方面情況堪憂。

事實上，外部管理的標準化考試是確保教育系統能夠幫助教師工會之外的任何人的最佳途徑。

大家知道誰對降低標準化考試成績不感興趣嗎？答案不是一向「受寵」的少數族裔學生。美國名牌大學放棄標準化考試的部份原因是，美國最高法院告訴他們，不能開設基於種族的招生課程，將亞裔美國學生拒之門外。放棄標準化考試可以讓大學在不受法律約束的情況下進行歧視。難以想像的是，數百年前元朝和數千年前秦朝的中國種族政策如今在長春藤聯盟中重現。

如今，放棄標準化考試是專門為了使貧窮的白人和亞裔學生處於不利地位。官方給出的理由是，聲稱以最高理想為指導的教育機構可以偏向美國的非裔學生和西班牙裔學生，以及加拿大的原住民（First Nations）學生，希望事實也是如此。當然，所有這些舉措都是打著社會公正的名義。

但是，沒有標準化考試，錄取決定就沒有客觀標準可言。不用很長時間，非裔美國人、西班牙裔美國人和加拿大原住民可能會發現，並非所有的人都會受到青睞。與之相反，他們會發現，只有某些非裔美國人家庭、某些西班牙裔家庭和某些原住民家庭會受到青睞。要知道，表面膚色並不能說明真實情況。

目前北美社會的簡單事實就是，我們正在形成一種階級制度。那些試圖擺脫標準化考試的人直截了當地告訴我們，他們的動機就是決定誰能加入他們的社會階層，即受過教育的官僚階層。他們試圖限制進入。他們試圖成為自我選擇的貴族。

顯而易見，唯一能確保每個具備學習或專業能力的人選都能進入大學、進入職業、進入公務員隊伍的機制就是標準化考試。假如我們放棄標準化考試，後果將不堪設想。#

作者簡介：

約翰·希爾頓·奧布萊恩（John Hilton-O’Brien）是總部位於加拿大艾伯塔（Alberta）省的非牟利性組織家長教育選擇協會（Parents for Choice in Education，簡稱PCE）的執行主任。

原文：In Defence of Standardized Testing刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

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